¿Por qué elegir flores cultivadas localmente?

Prefiero utilizar flores cultivadas localmente. Pero, ¿qué significa eso y por qué es importante? Voy a compartir un poco de lo que sé sobre la industria floral, de dónde proceden las flores y por qué creo que es importante abastecerse en explotaciones locales y nacionales.

Slow Food, Slow Flowers

Mucha gente sintoniza con el movimiento "de la granja a la mesa". La expresión "Slow Food" es ya bastante familiar. Pero, ¿qué hay de "Slow Flowers"? Quiero que la gente haga las mismas conexiones cuando piense en flores. Aunque elegir flores cultivadas localmente tiene que ver sin duda con obtener el producto más fresco disponible (que será el más duradero), para mí es también un acto de política social y medioambiental. Si te preocupan la agricultura sostenible, la calidad de la tierra, el aire y el agua, los derechos de los trabajadores agrícolas y nuestra economía local y nacional, creo que entenderás la importancia de apoyar el cultivo local y el movimiento estadounidense de cultivo de flores.

La agricultura de ultramar perjudica a los cultivadores estadounidenses

¿Sabía que la mayoría de las flores que ve en su supermercado o floristería vienen de lejos? Actualmente, cerca del 80% de las flores que se venden en América son importadas. La mayoría de nuestras flores proceden de Ecuador, Colombia e incluso África. Los trabajadores de esos lugares cobran poco y sus gobiernos no siempre hacen el mejor trabajo a la hora de regular las condiciones laborales o las leyes sobre pesticidas. ¿Sabías que la mayoría de las flores que ves en tu supermercado o floristería vienen de muy lejos? En la actualidad, cerca del 80% de las flores que se venden en Estados Unidos son importadas. La mayoría de nuestras flores proceden de Ecuador, Colombia e incluso África. Los trabajadores de esos lugares cobran poco y sus gobiernos no siempre hacen el mejor trabajo regulando las condiciones laborales o las leyes sobre pesticidas.

Las flores cultivadas localmente y la agricultura local son importantes

Creo en la agricultura local, en un salario digno y en la necesidad humana básica de belleza natural. Parte de mi misión empresarial consiste en abastecerme de flores y follaje cultivados localmente, empezando en la isla de Whidbey, para pasar después al estado de Washington, Oregón, California y, por último, al resto de Estados Unidos, en ese orden, según lo permita la temporada. Prefiero apoyar a los pequeños agricultores locales de mi estado o, al menos, de mi costa. Tengo una relación con estos agricultores. Sé que actúan como administradores de sus tierras, poniendo mucho cuidado en mantener el hábitat, limitar el uso de pesticidas, controlar la escorrentía de fertilizantes y mejorar la salud del suelo. Aunque nuestro gobierno dista mucho de ser noble en lo que respecta a las leyes sobre pesticidas, nuestras leyes son más estrictas aquí que en Sudamérica y Centroamérica, de donde proceden la mayoría de las flores importadas. Tenemos mejores derechos laborales que la mayoría de los países exportadores de flores. La buena noticia es que, con el resurgimiento del movimiento de cultivo local, están surgiendo agricultores de flores por todo Estados Unidos. Tenemos que apoyar a esos agricultores comprándoles y pagando precios respetuosos por sus productos. Al invertir en flores cultivadas localmente, preservamos las tierras de cultivo y apoyamos la salud de la economía y el medio ambiente locales. Prefiero pasar por una granja que por un centro comercial, ¿y tú?

Comprar local significa frescura y diversidad de elección

Al abastecerse de flores cultivadas en Estados Unidos, puede obtener las flores más frescas posibles, así como variedades y calidades que no puede encontrar en el mercado de importación. Las dalias, por ejemplo, no se transportan bien. Sus deliciosos pétalos en forma de tejido se magullan con demasiada facilidad como para sobrevivir al embalaje. Piense en lo que la cría para el tráfico transcontinental ha hecho a las flores. Recordemos el clásico tomate de supermercado, insípido, pálido y harinoso, frente al tomate autóctono de un puesto del mercado agrícola, jugoso, colorido, fragante y delicioso. Lo mismo puede decirse de las rosas: las variedades que se cultivan para la exportación son el reflejo de los tomates de supermercado, sin aroma, totalmente rectos y de tallo rígido. En las flores, existe un vínculo genético entre fragancia y longevidad: cuanto más fragante es una flor, más corta es su vida. Para conseguir una bloom duradera, los cultivadores han tenido que despedirse de la fragancia. El tomate de supermercado y la rosa de supermercado son tristes hermanas: sin sabor, sin aroma. Aunque duran un tiempo en el mostrador, prefiero el sabor y la fragancia a la vida útil cualquier día de la semana. ¿Y tú? (y no es mi intención meterme con las tiendas de comestibles - hay varias que se están dando cuenta y están apoyando a las granjas de flores locales. Por favor, salid y apoyad a esas tiendas y floristerías que tienen flores cultivadas localmente). Si un cultivador envía flores de Oregón o California a Washington, es poco probable que las trate con antitranspirantes o fumigantes tóxicos. En cambio, cuando las flores pasan de tres días a una semana en una caja, entrando y saliendo de camiones, aviones y pistas de aterrizaje calientes, el cultivador sí que trata sus flores. Menos kilómetros significa también que las flores están fuera del agua durante menos tiempo -o incluso pueden haber sido transportadas en camión con agua-, lo que significa que las flores de su mesa son más frescas si se han cultivado en su propio país. Ahora bien, hay ocasiones en las que una rosa ecuatoriana, un Sweet Pea japonés o una hortensia sudamericana son una petición especial o la mejor solución a la solicitud de mi cliente. Cuando llegue ese momento, agradeceré las opciones que abundan. Pero en la medida de lo posible, compraré lo más cerca posible de casa, y siempre poniendo el acento en el cultivo sostenible.