La trayectoria de Justin Lievano en la floricultura es la prueba de que algunas de las carreras más significativas de la vida comienzan por pura casualidad. Lo que empezó como una solicitud de empleo desesperada tras graduarse en Filología Inglesa le abrió inesperadamente las puertas a una profesión que se convertiría tanto en una vía de expresión creativa como en una pasión para toda la vida. Hoy, como director de diseño floral en UrbanStems, Justin contribuye a dar forma a las experiencias florales de clientes de todo Estados Unidos, plasmando emociones en ramos y regalos vegetales cuidadosamente diseñados que unen a las personas en los momentos más importantes de la vida.
Lo que hace que la historia de Justin resulte especialmente cautivadora es el equilibrio que logra entre la creatividad, la estrategia empresarial y el crecimiento personal. Desde aprender el valor de la paciencia en un sector que evoluciona rápidamente hasta adaptarse a las expectativas cambiantes de los consumidores del comercio electrónico, ofrece una perspectiva sincera sobre lo que se necesita para triunfar en la floricultura moderna. Su pasión por el diseño, su admiración por la innovación y su aprecio por las personas que hacen que este sector sea tan único se reflejan en cada una de sus respuestas. En esta edición de «10 preguntas», Justin comparte las lecciones que han marcado su carrera, los retos del sector que le hacen pensar siempre en el futuro, y las flores, las personas y los momentos cotidianos que siguen inspirándole.
Pregunta 1
Para quienes no le conozcan, ¿quién es usted y a qué se dedica?
«¡Hola! Soy Justin Lievano, director de diseño floral en UrbanStems. Comencé mi carrera trabajando en una floristería de Connecticut. Lo digo con cariño hacia mi yo más joven: solicité ese trabajo por pura desesperación. Tenía una licenciatura en inglés, ninguna experiencia y no me acompañaba la suerte. Mirando atrás, estoy muy agradecido por ese feliz accidente, porque me abrió las puertas al mundo de las flores. Hoy en día, diseño todos los ramos y regalos vegetales para el surtido de UrbanStems, que se renueva nueve veces al año. También dirijo talleres, diseño instalaciones para eventos y publico contenido en las redes sociales».
Pregunta 2
¿Qué tiene de especial su trabajo?
«Tengo dos respuestas para esto. Lo que hace que mi trabajo en UrbanStems sea tan gratificante es el alcance que tenemos. Suena sencillo, pero una de las cosas que más me gustan de ser florista es ofrecer a la gente una forma bonita de expresar sus sentimientos cuando las palabras no bastan. Como UrbanStems realiza envíos a todo el territorio continental de EE. UU., podemos ayudar a fomentar esas conexiones a nivel nacional. En términos más generales, me encanta el sector floral porque actúa como un imán para personas increíblemente audaces, creativas y fascinantes de todos los ámbitos de la vida».
Pregunta 3
¿Hay algún reto u obstáculo concreto al que se haya enfrentado en el trabajo y cómo lo ha superado?
«Como Aries, la paciencia siempre ha sido mi talón de Aquiles. En el momento en que me di cuenta de que el diseño floral era una salida profesional, lo quise para mí de inmediato. Al principio, cuando mis compañeros me aconsejaban que «tuviera paciencia», me lo tomaba como algo personal, viéndolo como una resistencia a mis objetivos. Mirando atrás, me doy cuenta de que fue un error; simplemente aún no estaba preparada. Al final, desear ese trabajo con tanta intensidad fue precisamente lo que me dio la dedicación necesaria para dominar de verdad el oficio con el tiempo».
Pregunta 4
¿Cuáles son las amenazas del sector y, en caso afirmativo, tiene alguna solución para ellas?
«Las relaciones comerciales internacionales suponen un reto importante para el sector floral. Dado que la mayor parte del stock floral de EE. UU. se importa de Sudamérica, los aranceles y las fluctuaciones en los costes del combustible tienen un impacto desmesurado en los precios al por mayor de las flores. Es un reto para todos los proveedores, y nuestra solución es proteger a nuestros clientes. Operamos con la mayor eficiencia posible y colaboramos estrechamente con los productores para minimizar el impacto en la experiencia del cliente. Si soñamos a lo grande, ¡me encantaría que más explotaciones florícolas volvieran a Estados Unidos, lo que reduciría el coste y el impacto medioambiental de la compra de flores!»
Pregunta 5
¿Cómo ha afectado a su sector la tecnología, como las plataformas de comercio electrónico o el marketing digital? ¿Qué estrategias ha empleado para seguir siendo competitivo?
«El mayor cambio en el sector floral, debido al marketing digital y a las ventas por comercio electrónico, se ha producido en las expectativas de los consumidores. Históricamente, un cliente llamaba a una floristería, describía lo que quería y el florista se encargaba de interpretar sus deseos. Existía un entendimiento mutuo de que el arreglo podía variar en su aspecto».
Las plataformas de comercio electrónico ofrecen una transacción mucho más sencilla, en la que el cliente espera comprar exactamente lo que se muestra en las imágenes de la página web. Para mantener la coherencia y superar las limitaciones de la cadena de suministro en UrbanStems, diseñamos todo nuestro catálogo de productos con un año de antelación. Este plazo ampliado nos permite asegurarnos de disponer de las flores especiales necesarias para nuestros diseños, lo que garantiza un cumplimiento fluido y una experiencia impecable para el cliente».
Pregunta 6
¿Quién (dentro o fuera del sector floral) es un ejemplo inspirador para usted? ¿Y por qué?
«¡Hay muchos! Soy un gran admirador de Hamish Powell, un destacado florista británico que tiene un sentido del diseño brillante y escultural. Me fascina el uso que hace de materiales no tradicionales en su trabajo; ¡siento que aprendo cada vez que veo sus publicaciones en mi feed! Del mismo modo, sería una negligencia por mi parte no mencionar a Michael Putnam, de Rosandich Studios, autor de dos obras de referencia sobre el color de las flores y la teoría del color. También admiro profundamente a quienes contribuyen a que el sector sea más sostenible, como Kristen VanDijk, que diseña alternativas sostenibles a la espuma floral».
Pregunta 7
¿Cómo gestiona el estrés o los momentos difíciles de su vida?
«Los datos muestran que las personas piensan con mayor claridad y su capacidad de juicio mejora tras un paseo al aire libre de tan solo 10-15 minutos. Siempre que me siento estancado, intento encontrar tiempo para dar un paseo. Puede que no encuentre la solución, pero me doy el espacio necesario para empezar a trabajar en ella. También necesito aficiones que me aporten alegría fuera del trabajo. Si mi único ejercicio creativo proviene de mi trabajo, los resultados disminuirán. Creo que este es un paso importante para evitar el agotamiento creativo. ¡Mantén muchos canales que alimenten tu fuente de inspiración, por así decirlo!»
Pregunta 8
¿Cuál ha sido para usted la mejor noticia (floral o no floral) de los últimos tiempos, o del último año?
«Soy un auténtico fanático de las flores, así que la mejor noticia siempre es cuando uno de nuestros cultivadores tiene alguna variedad nueva y preciosa que enseñarme. Este San Valentín, UrbanStems lanzó una nueva rosa de jardín llamada Peonikiss que es impresionante, ¡y todavía bastante rara! Ver el lanzamiento de esa bloom fue uno de los momentos más destacados, aunque ver a Kristen Bell enloquecer por completo ante esa rosa gigante en las redes sociales le sigue muy de cerca.
La mejor noticia no relacionada con las flores que he recibido este año es que mi hermano pequeño ha comprado su primera casa. Trabaja en el mundo de la informática y las finanzas; no conozco los detalles exactos, ¡pero estoy muy orgullosa de él!».
Pregunta 9
¿Cuál es su flor o planta favorita y por qué es buena para usted?
«¡Todas mis flores favoritas tienen una fragancia intensa, crecen en enredaderas o ambas cosas! En cuanto al aroma, me adore el jacinto, que resulta totalmente embriagador en primavera. Me encantan especialmente las plantas trepadoras, que para mí representan la resiliencia, por la forma en que se aferran a sus soportes. En concreto, mis favoritas son la clemátide y la pasiflora, que producen flores llamativas en sus largos zarcillos (la pasiflora, sobre todo. ¡Merece la pena buscarla en Google!). Y en el centro de este diagrama de Venn se encuentra la madreselva, que es lo suficientemente fragante como para atraer a los colibríes y me recuerda a mi madre y a su jardín».
Pregunta 10
¿Qué va a hacer este fin de semana?
«Este fin de semana espero limpiar con vapor varias superficies de mi piso (lo cual suena mundano, pero me va a hacer muchísima ilusión). También espero ir al mercado de flores este fin de semana para un evento que se avecina, y tengo que ponerme en contacto con mi tatuador para hablar de un diseño que tengo en mente. ¡Con un poco de suerte, también iré al cine! Tengo muchas películas en mi lista de pendientes en este momento».
La trayectoria de Justin muestra cómo oportunidades inesperadas pueden conducir a carreras profesionales satisfactorias. Su pasión por las flores, su creatividad y su perspectiva reflexiva sobre el sector hacen de este artículo una lectura inspiradora. ¿A quién deberíamos presentar a continuación en nuestra serie «10 preguntas»? Envía tus recomendaciones a thursd y ayúdanos a dar visibilidad a más personas que están dando forma al sector floral.
Todas las imágenes son cortesía de Justin Lievano.
