Nacida en el seno de una familia de agricultores, Karolien Tesselaar es un buen ejemplo de pasión y compromiso hacia lo que uno ama. En este caso, se dedica con ahínco a la promoción de las alstroemerias, para estimular la demanda y mejorar la apreciación de esta flor por parte de los consumidores.
A través de su empresa, Tesselaar Alstroemeria, Karolien se encarga de las iniciativas de marketing y sostenibilidad. Esto le permite dar a conocer y promocionar sus variedades. Conoce su historia y su pasión por las Alstroemerias a través de sus respuestas a las 10 preguntas. El título de "Miss Alstroemeria" le viene como anillo al dedo.
Pregunta 1
Para quienes no le conozcan, ¿quién es usted y a qué se dedica?
"Nací como la segunda hija de una familia de cuatro hermanos, por lo que conozco a todo tipo de gente. Me crié en una explotación agrícola, que sigue siendo familiar, en Luttelgeest. Ayudar en la granja es algo que también ha formado mi manera de hacer.
Salvo para estudiar (Gestión del Ocio, haciendo prácticas en Francia durante cinco meses) no salí de mi ciudad natal. Esta es Karolien Tesselaar-van Tilburg, que este año va a cumplir 40 años. Madre de cuatro hijos (dos hijastros): 19 y 16, y mi hija de 6 e hijo de 4 años.
Me casé con Rick Tesselaar hace siete años, y desde el momento en que nos conocimos me vi arrastrada poco a poco a nuestra empresa: un invernadero de Alstroemeria de flor cortada en 10 acres. Tardé algún tiempo en encontrar mi lugar en la empresa: junto con Rick y Joost, nuestro director, formamos el consejo de administración. Yo me autodenomino gestora de proyectos, asumo muchos proyectos nuevos y soy responsable de marketing y sostenibilidad".
Pregunta 2
¿Qué tiene de especial su trabajo?
"Hacer feliz a la gente con la innovadora Alstroemeria, ese es nuestro propósito cada día. Gestionar tres invernaderos suele ser un reto. En los dos últimos años hemos avanzado mucho en la mejora de nuestros procesos y la calidad de las flores. Eso me llena de orgullo. Lo que tiene de especial mi trabajo en concreto es que quiero llevar a Alstroemeria a un nivel superior.
Es una flor infravalorada a mis ojos y me esfuerzo mucho por contar la historia de nuestra empresa y de nuestra flor tan sostenible. Esa es también la razón por la que participo en distintos tipos de grupos: participante en el Consejo de Miembros de Royal FloraHolland, miembro del jurado del Premio al Emprendedor de la Horticultura, presidente del comité de promoción Every Alstroemeria. Me gusta trabajar con diferentes tipos de personas y mejorar nuestro sector. Me proporciona una gran red de contactos y me aporta muchos conocimientos y energía".
Pregunta 3
¿Hay algún reto u obstáculo concreto al que se haya enfrentado en el trabajo y cómo lo ha superado?
"Como se ha mencionado, la imagen/precio de la Alstroemeria debería aumentar. Alstroemeria es una flor muy sostenible y asequible, una vez que abre sus flores es un verdadero relleno de ramos. Pero también como ramo único está infravalorada. No entiendo por qué los crisantemos y los lisianthus están mejor pagados. ¡Nuestras flores dan vida a un ramo! Alstroemeria es una planta perenne, lo que la convierte en una flor cortada más sostenible.
Estoy orgulloso de haber introducido Alstro Special: dejamos que la flor se abra en el invernadero, el color es más vivo y la vida en jarrón es la misma que la de las Alstroemerias cosechadas "normalmente". Con Alstro Special podemos vender nuestra flor como una auténtica flor para eventos y útil para bodas.
Introdujimos nuestras clasificaciones en las marcas, es algo de lo que estoy orgulloso pero con lo que también lucho. Lucha en el sentido de que nuestros clientes tienen que conocer las características de cada marca: Alstro Special, Alstro Lux, Alstro Elegance y Alstro Nature".
Pregunta 4
¿Cuáles son las amenazas del sector y, en caso afirmativo, tiene alguna solución para ellas?
"La mayor amenaza es el aumento de los costes, sobre todo de la mano de obra. Deseo que mis empleados ganen un sueldo alto, pero como empresario eso es un reto. Los costes aumentan, pero los precios de venta no suben al mismo ritmo. Así que los costes laborales y la disponibilidad de personal son una amenaza. Estamos investigando mucho en automatización y robotización.
Otra amenaza es nuestra gobernanza: qué van a hacer con los impuestos sobre la energía, etc. Las inversiones en los invernaderos son grandes, así que la política de nuestro gobierno tiene que ser firme".
Pregunta 5
¿Cómo ha afectado a su sector la tecnología, como las plataformas de comercio electrónico o el marketing digital, y qué estrategias han empleado para seguir siendo competitivos?
"Utilizamos la tecnología principalmente para obtener los datos correctos de nuestros invernaderos. Al principio, emprender consistía en sentir y pensar que uno sabía cómo se estaba comportando. Con datos reales: horas de trabajo, tallos producidos, etcétera, tenemos mucho más control. Podemos hacer previsiones y eso nos ayuda con nuestras ventas.
La puesta en marcha de Floriday nos ha facilitado mucho llegar a todo tipo de clientes: todo el mundo puede conectar con nosotros en Floriday y comprar nuestras flores".
Pregunta 6
¿Quién (dentro o fuera del sector floral) es un ejemplo inspirador para usted? ¿Y por qué?
"Muchos de los miembros del Consejo de Miembros son un ejemplo para mí. La forma en que se apasionan por su producto y su negocio es muy inspiradora.
La primera persona que me viene a la mente es Pascal Zijlmans, de Ambianze, en Kaatsheuvel. Conocí a Pascal hace un par de años en un acto de la VBW en Deventer. Empecé a hablar del reto de levantar la imagen de Alstroemeria y él quiso echarme una mano. Desde entonces hemos tenido mucho contacto. Es una persona alegre, siempre positiva aunque en la floristería el negocio no sea fácil. Es un verdadero empresario, pero también muy creativo.Su energía es algo de lo que mucha gente puede beneficiarse.
La forma en que Rob Baan actúa con Koppert también es muy inspiradora para mí. No soporto a la gente que dice: las reglas son así, y ya está. De ninguna manera, si quieres mejorar y ser más sostenible y las leyes te lo impiden, no deberías aceptar un no por respuesta. Me gusta que la gente vaya contracorriente."
Pregunta 7
¿Cómo gestiona el estrés o los momentos difíciles de su vida?
"Soy muy afortunada con mi marido, trabajamos y vivimos juntos y hemos encontrado una buena manera de hacerlo. Puedo hablar de todo con él. Por supuesto, cuando hay estrés laboral ambos lo tenemos, así que buscar extracción en el extranjero es bueno. Me gusta montar en mi motor, caminar una larga distancia y jugar al tenis con los amigos.
Para mí es importante Jong Management, un grupo de 35 empresarios con los que me reúno mensualmente y que me escuchan y aconsejan. Pero además, algunos de ellos son muy buenos amigos. Todos los años hay un congreso de Jong Management (mil miembros en total en Holanda) que es muy inspirador y siempre me enseña algo".
Pregunta 8
¿Cuál ha sido para usted la mejor noticia (floral o no floral) de los últimos tiempos, o del último año?
"Mayo y junio fueron meses magníficos para los precios de nuestra Alstroemeria. Ojalá todos los meses fueran así, me facilitaría mucho el trabajo 😊".
He estado muy ocupado asesorando a Royal FloraHolland sobre la certificación de sostenibilidad. Estoy muy contenta de que estemos dando pasos para mejorar todo el sector. Para mí, la norma sobre huella ambiental es muy importante. Ha costado dos años y medio, pero ya existe una norma europea para calcular la huella ambiental. Llevamos 6 años calculando la nuestra y estoy deseando ponerme a prueba con otras flores cortadas. Ahora podemos demostrar que nuestra Alstroemeria es una flor sostenible".
Pregunta 9
¿Cuál es su flor o planta favorita y por qué es buena para usted?
"Una de mis favoritas es Alstroemeria Rome, me encanta el color rosa y las muchas flores en un solo tallo. Para la producción, no es nuestra mejor variedad. Si miro desde el punto de vista: de una Alstroemeria que produce mucho y tiene gran color entonces estas son; Alstroemeria Tara y Morado.
Tara es roja pero también podría llamarse cerise, es una variedad que se subestima en el mercado. Es una flor tan fuerte con un color impresionante. Elegí Morado porque es de un morado muy intenso, este color es bueno en todas las estaciones. Muy elegante. Las 3 variedades son del obtentor Hilverda Florist. "
Pregunta 10
¿Qué va a hacer este fin de semana?
"En mayo nos fuimos con la familia a Estados Unidos, que fue una aventura increíble. Por eso, las vacaciones de verano van a ser más cerca de casa. Este fin de semana vamos a montar nuestra tienda en Drenthe con toda mi familia. Mis hijos tienen muchas ganas de jugar con sus sobrinos y yo estoy muy contenta de seguir teniendo a mis padres, hermanas y hermano con los que compartir momentos agradables. Por supuesto, con una buena copa de vino y un buen queso.
Para quienes me conocen: Hablo mucho y estoy llena de energía, pero los fines de semana/días de verano también me puedes pillar en silencio leyendo un libro 😊"
Todas las imágenes son cortesía de Karolien Tesselaar.
