Celebrado anualmente el 1 de mayo, el Día del Lei es un día especial en el calendario hawaiano. Honra la tradición de dar y recibir leis y celebra el espíritu de aloha. Los leis son hermosas guirnaldas florales hechas con flores, hojas y otros materiales que se encuentran en las islas. Y, durante el Día del Lei, la gente de las islas se reúne en música y danza para celebrar la belleza y el significado de estas guirnaldas florales, que son un símbolo de amor, amistad y aprecio. Son parte integrante de la cultura hawaiana.
Historia del Día del Lei y cómo se celebra
La tradición de celebrar el Día del Lei se remonta a 1928, cuando un grupo de artistas y músicos de Honolulu (Hawai) organizó una celebración para honrar la costumbre hawaiana de hacer lei. Eligieron el 1 de mayo como fecha ideal para esta celebración porque ya era un día festivo en Hawai, y en otros lugares del mundo, conocido como el Primero de Mayo. El gran éxito de su primera celebración del Día del Lei les motivó a convertirlo en un evento anual, y desde entonces se celebra anualmente en todas las islas.
Foto: @marriottwaikiki
Hacer leis es una habilidad tradicional que se ha transmitido de generación en generación durante muchos años. Al igual que ocurría durante las primeras celebraciones del Día del Lei, es una habilidad que se sigue utilizando y honrando hoy en día. La gente de Hawai se reúne para hacer e intercambiar leis el Día del Lei. El aire se llena de música, danza y otros actos culturales que resaltan el esplendor de las costumbres hawaianas. Lo consideran un momento para honrar el medio ambiente y el valor de la comunidad. Por eso se reúnen con espíritu de aloha.
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Las celebraciones del Día del Lei están llenas de divertidas actividades y concursos
El Concurso Lei es una de las actividades clave del Día Lei. En él, personas de todas las islas compiten para ver quién crea los leis más bonitos y creativos. Hay diferentes categorías para los distintos tipos de leis. Los ganadores se exponen en distintos lugares de las islas. Sin duda, los leis suelen ser grandes obras de arte floral y dedicación.
Durante las celebraciones del Día del Lei también tienen lugar desfiles, actuaciones de hula y otros actos culturales, en los que los participantes lucen orgullosos sus leis alrededor del cuello, en las muñecas y en el pelo. Las calles de Hawai suelen llenarse de una rica mezcla de colores florales y de la dulce fragancia de las flores durante estas celebraciones.
Vídeo: @fairmontkealani
En el Día del Lei, los hawaianos celebran el espíritu de Aloha. ¿Qué significa?
Aunque aloha pueda parecer sólo una forma de saludar, para los hawaianos significa mucho más. Para ellos, aloha representa muchas cosas diferentes, como la bondad, la misericordia, la compasión, el amor, el afecto, la paz, la simpatía y la piedad. Su forma de vida se basa en la compasión, el amor y el respeto por los demás. Los hawaianos definen el aloha como una forma de vida que honra nuestro entorno natural, nuestra comunidad y sus ideales. También implica dar. A través de estos componentes, el aloha pretende establecer el equilibrio y la armonía en casi todos los ámbitos de sus vidas.
¿Cuáles son las flores y plantas típicas para las celebraciones del Día del Lei?
Se pueden utilizar muchas variedades de flores para crear leis. Cada flor y cada planta tienen un significado y un simbolismo únicos. He aquí algunas de las variedades de flores y plantas ideales para sus celebraciones del Día del Lei y lo que representan.
Foto: @kahihaefloral
La icónica plumeria es la flor simbólica del lei
También llamada pua melia o frangipani, la plumeria es una de las flores más significativas de la cultura hawaiana. Es la flor esencial del lei, y es fácil ver por qué. Las fragantes flores del frangipani se presentan en una gran variedad de colores: rosa, amarillo, blanco y rojo. Sus pétalos cerosos son ideales para ensartarlos en los leis. Además de ser una flor cautivadora, la plumeria tiene un significado mucho más profundo entre los hawaianos.
En la cultura hawaiana, la flor representa el amor, el nacimiento y los nuevos comienzos. Por eso es una flor muy popular en graduaciones, cumpleaños, bodas y otras celebraciones que denotan nuevos comienzos. También simboliza el estatus romántico de una mujer cuando se lleva en el pelo. Si se lleva detrás de la oreja izquierda, significa que está en una relación, y si se lleva detrás de la oreja derecha, significa que está lista para conocer a una pareja romántica.
La robusta y versátil Ti Leaf
Puede que las flores sean los elementos principales que componen la mayor parte de los leis, pero la hoja de Ti es un componente igualmente importante de los leis. La hoja Ti, que procede de la planta hawaiana ti, es un follaje versátil que se utiliza sobre todo en la confección de leis. Tiene hojas largas y puntiagudas de varios colores, como rojo, morado y verde. Estas hojas suelen trenzarse para crear elaborados diseños en los leis.
Foto: @leisbyleimomi
Para los hawaianos, la hoja de Ti es símbolo de buena suerte. Los rituales y ceremonias tradicionales hawaianos suelen utilizar este follaje en algunas de sus actividades. La hoja rígida se utiliza para crear una base resistente para sujetar flores y capullos cuando se confeccionan leis.
Las orquídeas son siempre una elección perfecta
Las orquídeas son una variedad floral muy popular para hacer leis. Tienen un aura de delicada belleza y un aspecto grácil. Las orquídeas exóticas varían en color y forma, lo que las convierte en una opción ideal para incorporar variedad a los leis. Pueden ser atrevidamente coloridas, con una gran variedad de tonos, o delicadas y tenues, con pétalos blancos. Estas flores también son fáciles de trabajar a la hora de confeccionar los leis.
El nardo de delicado aroma dulce
Ampliamente considerada como una de las flores más fragantes del mundo, el nardo es una flor aromática que se utiliza habitualmente para hacer leis. Estas flores son originarias de México, pero fueron traídas a Hawai por los exploradores españoles. Esta planta de nardo produce racimos de hermosas y grandes flores de color blanco puro en tallos de hasta 1,2 metros de altura.
La dulce fragancia que produce la flor del nardo, así como su delicada apariencia, son las cualidades clave que la convierten en una flor popular para los leis. El nardo representa el amor, la pureza y la sinceridad en la cultura hawaiana, por lo que es una de las flores importantes para el Día del Lei.
La audaz y declarativa Heliconia
La llamativa Heliconia es una flor tropical atrevida que se utiliza en la confección de leis para crear diseños inolvidables y espectaculares. Sus flores son grandes y están disponibles en una gran variedad de colores, desde el rojo hasta el naranja y el amarillo. En la confección de leis, las Heliconias suelen utilizarse junto con otros tipos de flores y hojas de Ti para crear diseños asombrosos.
Las flores de Heliconia representan la juventud, el orgullo y los grandes beneficios. A menudo se las asocia con el eslogan "Por siempre jóvenes, por siempre bellas", ya que las flores suelen recolectarse en la cima de su belleza y pueden durar hasta tres semanas en el jarrón.
Pua Kenikeni - La belleza con fragancia
También conocido como árbol de la flor del perfume, el Pua kenikeni es una flor aromática autóctona de Nueva Guinea y el norte de Australia. Sin embargo, está ampliamente distribuida por todo el Pacífico Sur. Su nombre se debe a que se utiliza mucho para hacer leis. Sus flores, de dulce aroma, aguantan bien el paso del tiempo y su fragancia tiende a perdurar más tiempo en quien lleva un leis hecho con ellas.
Foto de @leimemele
Pua kenikeni, cuyas flores son pequeñas y amarillas, es un símbolo de amor, afecto y amistad, y se utiliza a menudo en ceremonias y rituales tradicionales hawaianos. Se cree que el dulce aroma que produce atrae la energía positiva y la buena fortuna. Por eso siempre es una opción popular para regalar a amigos y seres queridos.
El bello y aromático jengibre
Gracias a su aroma dulce y picante, el jengibre es una flor aromática que se utiliza a menudo para hacer leis. Tiene flores brillantes e intrépidas, largas y tubulares, de colores rojo, rosa y amarillo. En la confección de leis, esta flor se utiliza junto a otras variedades florales para crear extraordinarios diseños multicolores.
La flor simboliza la hospitalidad y la generosidad en la cultura hawaiana. Esto la convierte en la elección perfecta para las celebraciones del Día del Lei, en las que se da la bienvenida a los invitados y se honra a los seres queridos. También se cree que su aroma picante ahuyenta a los malos espíritus, por lo que se utiliza sobre todo en las prácticas curativas tradicionales hawaianas.
Carnations duraderos y asequibles
También llamados "Ponimo'i" en Hawai, carnations se consideran asequibles y duraderos al mismo tiempo, por lo que son muy populares en la confección de leis. Cuando se incorporan a los leis, causan una gran impresión. Carnations también son fáciles de trabajar debido a sus fuertes tallos y a los muchos pétalos de colores que tienen. Combinados con otras variedades de flores y follaje, carnations pueden crear hermosos leis. Los hawaianos sostienen que los carnations (Dianthus) representan el amor, la gratitud y la admiración, por lo que son uno de sus regalos florales más populares para sus seres queridos y sus amigos.
El dulcemente fragante Pikake
El pikake es una flor perfumada que pertenece al género del jazmín y se utiliza a menudo en la confección de leis. También se conoce como "jazmín árabe" y es originaria del sur y el sudeste de Asia, pero fue traída a Hawai por los inmigrantes chinos. La flor es blanca o amarilla y tiene un aroma dulce y delicado. La princesa Kaiulani, cuyo pájaro favorito era el pavo real, la bautizó así. Pikake se traduce como "pavo real". Las novias, las bailarinas de hula y los invitados de honor suelen llevar estas flores durante las fiestas.
En la cultura hawaiana, la flor Pikake es símbolo de romance y amor. Las novias suelen llevar leis hechos con flores blancas de pikake. También son populares entre quienes asisten a ceremonias y celebraciones como bodas, cumpleaños y aniversarios, y suelen llevarlos las mujeres.
La flor del estado de Hawai: Hibiscus
Hibiscus es una popular variedad de flor que se utiliza para hacer leis. Viene en diferentes colores; algunos de los más populares son el rojo, el amarillo, el rosa e incluso el morado. El Hibiscus amarillo es conocido por ser la flor del estado de Hawai. Existen numerosos tipos de Hibiscus, cada uno con su color y aspecto únicos.
Algunas de las variedades de Hibiscus más populares son el Hibiscus rojo, el amarillo y Hibiscus blanco. La flor se utiliza a menudo en los leis por su belleza y sus colores. Para los hawaianos, Hibiscus simboliza la alegría, la belleza, la realeza y el respeto, razón por la que es tan común entre los lugareños, lo que la convierte en una flor ideal para el Día del Lei.
Los leis muestran el carácter amistoso y acogedor de los hawaianos
Dicho todo esto, el Día del Lei sigue siendo una fiesta divertida y festiva, y tanto si está en Hawai como en cualquier otra parte del mundo, puede unirse a las celebraciones. Hay muchas formas de hacerlo; únete a la fiesta y celebra el espíritu aloha.
¡Y como dirían en Hawai: Welina mai i ka lā lei! (¡Bienvenido al día de los leis!). Puedes unirte y divertirte desde donde estés. Al fin y al cabo, los leis y los adornos florales asociados a la isla hacen que la gente emane un sentimiento de amabilidad y naturaleza acogedora.
