Es un tema del que se habla desde hace años. Ha sido estudiado por muchos, pero considerado viable para el futuro por unos pocos. Hasta que la agencia de transportes Maersk y el cultivador Sian Flowers se unieron para encontrar juntos un camino, utilizando los conocimientos de ambos mundos para llegar a una solución: Sí, las flores pueden transportarse por mar, de África a cualquier parte.
Transporte marítimo: una solución necesaria
Con la situación climática actual y los precios de la energía por las nubes, es necesaria una solución para poder transportar los grandes volúmenes de flores cortadas que se exportan día tras día. Este volumen no hará sino aumentar en los próximos años, cuando los países africanos sigan creciendo como grandes actores de la industria hortícola. El transporte aéreo de mercancías ha alcanzado sus límites, tanto en coste como en emisiones de CO2.
Dos grandes de la industria hortícola se han unido para apostar por la solución al agua. Esta colaboración entre Maersk y Sian Flowers muestra un océano de oportunidades. Es hora de pensar en salir del avión y subir al barco.
Jugador 1 - Sian Flowers
Sian Flowers es uno de los principales productores keniatas de rosas y flores de verano de alta calidad, y exporta sus productos a Europa, Estados Unidos, EAU y Australia.
La empresa ha obtenido el reconocimiento regional e internacional por aplicar rigurosas prácticas sostenibles, como la limitación del uso de pesticidas y la conservación y el tratamiento del agua. Además, Sian Flowers cuenta con la certificación de comercio justo, prestando gran atención al bienestar de los trabajadores y la comunidad. En resumen: no es de extrañar que un cultivador con esta actitud marque el camino cuando se trata de un transporte más sostenible de flores cortadas.
Cuando estalló la pandemia del COVID-19, las cadenas de suministro de Sian Flowers, especialmente a Europa, se vieron afectadas, al igual que ocurrió con otros actores del sector. Había menos vuelos con destino a los mercados occidentales y el espacio a bordo era limitado, por lo que resultaba difícil conseguir espacio para toda la carga de Sian, lo que obligaba a descartar productos. Las tarifas del transporte aéreo también se habían vuelto prohibitivas, lo que repercutía en los márgenes.
Los retos cotidianos también perturbaban el movimiento fluido de sus delicadas flores: los múltiples puntos de contacto entre la granja y el puerto ponían en peligro la vida en jarrón de sus flores cortadas.
A pesar de estos problemas, Sian Flowers estaba comprometida con las prácticas sostenibles desde el punto de vista medioambiental y creía que tenía que encontrar formas de reducir su huella de carbono. En esta convicción, encontraron un socio en Maersk.
Christopher Kulei, Director de Sian Flowers Group of Farms:
"Maersk, al ser la mayor naviera del mundo y una de las mayores empresas de logística de la región, tenía capacidad para garantizar la entrega de nuestras flores a tiempo y supervisar la calidad de los productos mientras viajaban durante semanas por mar".
Así que ahí está. Un cultivador que se juega el cuello y un transitario, la siguiente pieza importante de la cadena floral, que comparten sus conocimientos para llegar a una solución real.
Jugador 2 - Maersk
El equipo de Maersk en Kenia ideó una solución integral para la cadena de frío que facilitó el traslado de las flores cortadas desde Mombasa hasta el puerto de Rotterdam (Países Bajos) por barco en lugar de por avión.
Esta solución requería algunas características lógicas pero importantes:
- Una cámara frigorífica en Nairobi (Kenia)
- Almacenamiento en frío de cajas sueltas en jaulas
- Servicios de paletización, relleno y reserva
- Transporte por camión de la empresa Alpha a Mombasa
- Despacho de aduanas en los puertos de Mombasa y Rotterdam
- Transporte en camión de Rotterdam a la subasta Royal FloraHolland de Aalsmeer (Países Bajos)
- Servicios de desconsolidación en los Países Bajos (desconsolidación, clasificación y almacenamiento).
Los buques de Maersk salen dos veces por semana de Mombasa y transportan la carga refrigerada a Rotterdam en contenedores especiales de atmósfera controlada (CA), lo que permite a Sian Flowers controlar los niveles de gas en el contenedor mientras sus flores están en tránsito en el buque.
'Captain Peter', el asistente de visibilidad digital propiedad de Maersk, ofrece a Sian una monitorización remota de los niveles de temperatura y humedad del contenedor a lo largo del viaje, lo que les permite actuar para mantener intactas las condiciones de los contenedores de CA.
Uno de los aspectos más importantes de la solución oceánica y que favorece el mantenimiento de la frescura de las flores al llegar a su destino es la fiabilidad de los horarios del transporte oceánico, que Maersk garantiza, así como su oferta de tarifas de flete a largo plazo que podrían dar estabilidad a las finanzas de Sian en un entorno volátil.
Carl Lorenz, Director Gerente del Área de África Oriental de A.P. Moller-Maersk:
"El transporte marítimo tiene la menor huella de carbono de todas las formas principales de transporte de larga distancia, mientras que el transporte aéreo tiene la mayor. Calculamos de forma conservadora que las emisiones de carbono del transporte aéreo son un 80% superiores a las del transporte marítimo". Los datos del Global Logistics Emissions Council (GLEC) Framework sugieren que la cifra podría ser aún mayor.
Además, como Maersk, estamos centrados en alcanzar nuestros ambiciosos objetivos e iniciativas de reducción de carbono para poder llegar a cero emisiones netas en todo nuestro negocio en 2040. Estamos invirtiendo mucho para conseguirlo; por ejemplo, hemos encargado 19 buques ecológicos que utilizan metanol. Queremos ayudar a nuestros clientes a reducir su huella de carbono ofreciéndoles soluciones ecológicas líderes en el sector."
El resultado
Las delicadas flores de Sian viajan sin problemas y de forma fiable por Kenia, gracias a un menor número de puntos de contacto y a un único interlocutor. A toda su carga se le asigna espacio a bordo de los buques oceánicos de Maersk, lo que se ha convertido en una alternativa viable al transporte aéreo.
Las flores llegan frescas continuamente a los Países Bajos, donde la logística se coordina eficazmente para garantizar que las flores lleguen a los mercados a tiempo y disfruten de una buena vida en jarrón. Sian también ha conseguido reducir en casi un 90% las emisiones de gases de efecto invernadero con el transporte marítimo.
Sí, las flores pueden transportarse por mar, de África a cualquier parte.
