El fotógrafo español Álvaro Herrero (Mekan ) ha sido nombrado Fotógrafo Submarino del Año 2025. Su fotografía "Radiant Bond" muestra la relación especial entre una ballena jorobada madre y su cría recién nacida. La foto fue tomada en la Polinesia Francesa y triunfó sobre 6.750 imágenes submarinas presentadas por fotógrafos submarinos de todo el mundo.
Vea ésta y muchas más fotos; son verdadero arte. Y lea las historias que hay detrás, porque todas y cada una de ellas tienen algo que contar.
La foto ganadora - Radiant Bond de Alvaro Herrero (Mekan)
Empecemos por el primer puesto. Radiant Bond" ha sido elegida fotografía submarina del año. Álvaro Herrero (Mekan) habla de su foto:
"Una madre ballena jorobada acompaña a su cría a la superficie porque el bebé es aún muy pequeño y torpe. La cría suelta algunas burbujas mientras asciende, quizá se deba a que aún está aprendiendo a controlar su respiración, o simplemente está experimentando con su propio cuerpo."
"Todos los años, durante el invierno austral, viajo a la Polinesia Francesa para fotografiar a estos majestuosos animales. Mi momento favorito del día es por la mañana temprano, porque la luz es suave y angulosa, lo que me permite encontrar el ángulo perfecto para definir claramente la forma de estos animales en azul. Para mí, esta foto muestra el amor de una madre por su cría, comunicando a la vez la fragilidad y la belleza de nuestros océanos y revelando una de las asombrosas especies con las que compartimos nuestro mundo natal."
Informe del jurado
Si se ha fijado bien en la foto, entenderá por qué la instantánea tomada por Álvaro es tan especial. Esto es lo que decía el acta del jurado.
El juez Tobias Friedrich comenta:
"¡Vaya tiro! Solemos ver muchas imágenes de ballenas jorobadas durante la evaluación de los concursos UPY, pero esta imagen nos hizo detenernos inmediatamente. Realmente demuestra la excelencia del fotógrafo al ver el momento y también al reconocer la imagen correcta después mientras las hojea en el ordenador. La luz procedente de la esquina superior izquierda, así como el movimiento perfecto de la ballena jorobada y la cría, además del excelente encuadre y composición, hacen de ésta una ganadora absoluta realmente merecida del concurso UPY 2025. Me alegró mucho dar mi voto final a esta imagen, ya que es un excelente ejemplo de una toma "clásica" perfectamente ejecutada."
Así lo menciona el juez Alex Mustard:
"Una conmovedora interacción entre mamá y bebé, en una pose perfectamente sincronizada de ambos majestuosos animales que parecen tan cómodos en su hogar submarino. La foto nos invita a observar al tiempo que da a las ballenas su espacio, tanto en el encuadre como desde el fotógrafo. La luz del arpón es dramática, mientras que la sombra que el ballenato proyecta sobre su madre es sutil. Mekan ganó el título de Fotógrafo de Conservación Marina del Año en 2022 con la más triste de las imágenes de ballenas jorobadas, este edificante retrato familiar es un contrapunto perfecto".
El juez Peter Rowlands concluye:
"La imagen ganadora nos representa como Concurso, y a nuestra comunidad como afición/deporte/profesión, ante el mundo entero durante todo un año. Y a veces es muy difícil decidir entre ellas. Pero este año, para mí, este delicado pero poderoso estudio del vínculo entre una madre y su cría dice todo lo que es grande y bueno en nuestro mundo. Nos enfrentamos a nuestros retos, es cierto, pero el aumento de las poblaciones de ballenas en todo el mundo demuestra lo que se puede conseguir".
Ganadores de las categorías de 2025
Las fotos ganadoras de todas las categorías muestran lo diversa que es la vida bajo el agua. Es una celebración de la fotografía bajo la superficie del océano, los lagos, los ríos e incluso las piscinas, y atrae a participantes de todo el mundo.
Otros ganadores en las categorías internacionales fueron Shunsuke Nakano, de Japón, con su foto "Face Off", que muestra a dos machos de pez cabeza de carnero asiático de aspecto extraordinario disputándose los derechos de reproducción. Ganó en la categoría de Comportamiento.
Shunsuke Nakano explica con detalle el drama que estamos viendo y todo lo que hizo para capturar esta imagen:
"La forma única de esta especie es característica de los machos, que forman harenes y reclaman territorios durante la época de cría. El de la izquierda en la foto es el rey del harén, que ha defendido su territorio durante más de diez años y se calcula que tiene más de treinta años, mientras que el de la derecha es un joven aspirante.
Aunque había planeado cuidadosamente la captura de las imágenes, la temporada de 2024 fue más difícil de predecir de lo habitual, y a pesar de permanecer allí una semana durante la época de cría, sólo pude observar esta escena una vez, durante apenas 10 segundos. Y esta fue la única fotografía que pude tomar. La visión de cómo luchaban con sus llamativos trajes blancos era tan magnífica que aún la recuerdo vívidamente".
Abdulaziz Al Saleh, de Kuwait, ganó la categoría Retrato con su singular fotografía "Hidratación", que muestra a camellos bebiendo en el desierto desde debajo del agua:
"Tuve la idea de fotografiar a los camellos bebiendo agua durante un año y medio. Quería fotografiarlos bebiendo agua desde la perspectiva submarina porque no había visto ninguna imagen que lo mostrara. El tiempo era crítico, y me llevó varias semanas conseguir las mejores tomas posibles. La primera semana los camellos dudaron un poco en beber agua mientras mi cámara estaba bajo el agua y sólo unos pocos se reunieron para beber, que no era lo que yo quería. Pero al cabo de varios días los camellos ya me habían aceptado a mí y a mi equipo".
Bryant Turffs, de Estados Unidos, ganó la categoría de cámaras compactas con "La belleza del pantano", con una foto de un pez gar prehistórico tomada en los Everglades con una simple cámara GoPro.
Bryant Turffs:
"Capté esta imagen en uno de mis lugares favoritos del ecosistema de los Everglades. Históricamente, he buceado sobre todo en agua salada, pero me he enamorado de este entorno premonitorio, con sus aguas claras, la luz que se filtra a través de los cipreses y las especies de peces, tanto autóctonas como introducidas. He vuelto a visitar este lugar muchas veces, intentando captar distintos motivos y la luz adecuada. El nivel del agua varía mucho, a veces se seca por completo, en distintas épocas del año. Las especies de peces cambian constantemente, y en este lugar suelen predominar las exóticas. Irónicamente, en esta ocasión no había pensado demasiado y estaba disfrutando del paisaje cuando este Florida Gar se colocó perfectamente en el encuadre de mi GoPro".
Ruruka, de la República de Corea, ha sido nombrado fotógrafo submarino "PADI" del año 2025 por su foto "Aurora submarina", que muestra a un buceador en las aguas multicolores de un cenote de Cancún (México). Ruruka visitó a propósito este cenote durante la estación de lluvias, lo que hace que más agua rica en taninos se escurra hacia el sumidero, creando las bandas de agua coloreada.
Jeung Yul Park (Ruruka):
"Desde donde yo vivo, el viaje hasta aquí es muy largo, unas veinticuatro horas en avión. Pero merece la pena el viaje porque este entorno único encaja perfectamente con el tipo de imágenes que intento crear."
"Una ejecución y una imagen perfectas", fue lo que dijo el juez Tobias Friedrich sobre la foto ganadora en la categoría Macro, obra de Paolo Bondaschi, de Italia. ¿Por si se preguntaban quién iba a tener como musa a una gamba peluda? Pues, como verá, Paolo sí.
Bondaschi habla de su foto ganadora:
"Al final de esta inmersión, vi a un par de fotógrafos submarinos concentrados en sus tomas y me picó la curiosidad sobre lo que estaban fotografiando. Hice una señal a mi guía para que comprobara qué estaban fotografiando. Tras darme cuenta de que se trataba de uno de mis sujetos favoritos, una gamba peluda, esperé pacientemente mi turno y aproveché el tiempo para planear y preparar la toma. Decidí fotografiarlo de perfil, a contraluz y con un snoot. Mi guía y mi compañero desempeñaron un papel fundamental en la gestión experta de la luz del snoot. Tras unas cuantas tomas de prueba para encontrar el ajuste adecuado, por fin conseguí la foto que buscaba".
El concurso Fotógrafo Submarino del Año se celebra en el Reino Unido, y David Alpert fue nombrado Fotógrafo Submarino Británico del Año 2025 por su imagen "The Curious Seal", que desafía la idea errónea de que las aguas británicas son turbias y carecen de vida.
David Alpert dice:
"Mi foto es de la isla de Lundy, zona marina protegida desde 1973. Las focas británicas son deliciosamente curiosas y más interactivas que cualquier otra especie con la que haya buceado en el mundo. Brevemente, me convierto en uno de los pocos privilegiados, cruzando el puente, capaz de establecer una conexión con un animal salvaje".
El fotógrafo alemán Robert Marc Lehmann ha sido nombrado Fotógrafo de Conservación Marina del Año 2025 de la Fundación Save Our Seas, con su foto "1 in 200.000.000", tomada en Indonesia. La foto de Lehmann muestra a unos pescadores sacando a tierra un gran tiburón tigre.
Robert Marc Lehmann comenta:
"Este tiburón tigre es sólo uno de los cerca de 200 millones de tiburones que pierden la vida cada año a manos de los humanos. Desde que tenía seis años (hace más de 35), he estudiado intensamente a los tiburones. En todos estos años, apenas ha cambiado nada y eso es frustrante. Los tiburones protegen su hábitat, el mar, mediante su función ecológica de "policía sanitaria".
Más de mil millones de personas dependen del mar cada día y todos respiramos el oxígeno que en gran parte se produce en él. Si seguimos erradicando a los animales que guardan nuestro mayor y más importante hábitat, nos estamos cargando nuestro propio sustento. Y por eso he luchado para que la gente vea y entienda a los tiburones a través de mis ojos. Cada vez que hago una foto como esta, me duele, pero a través de las imágenes puedo inspirar a millones de personas para que comprendan a los tiburones y su situación y marquen la diferencia."
El juez Alex Mustard opina sobre esta cruel foto:
"La composición es envolvente y el momento, captando el gesto del pescador, es decisivo. Aunque es un hecho cotidiano y legal en casi todas partes, el hombre que alarga la mano para detener la foto revela lo que su conciencia piensa de lo que están haciendo. Una foto que te mete de lleno en la historia".
Acerca del Fotógrafo Submarino del Año
Underwater Photographer of the Year es un concurso anual con sede en el Reino Unido. En 2025, el concurso atrajo 6.750 fotografías submarinas, y los fotógrafos premiados procedían de 28 países diferentes. El concurso consta de 13 categorías, que ponen a prueba a los fotógrafos con temas como macrofotografía, gran angular, comportamiento y fotografía de pecios, e incluye tres categorías para fotos tomadas específicamente en aguas británicas. Los ganadores se dieron a conocer en una ceremonia de entrega de premios celebrada en el centro de Londres y organizada por The Crown Estate. Los jueces de este año fueron los experimentados fotógrafos submarinos Peter Rowlands, Tobias Friedrich y el Dr. Alexander Mustard MBE. El concurso se celebró por primera vez en 1965, cuando Phil Smith fue nombrado Fotógrafo Submarino del Año.
Acerca de The Crown Estate
En la gestión de los fondos marinos de Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte, The Crown Estate trabaja en colaboración con clientes y partes interesadas para apoyar el desarrollo sostenible a largo plazo de los fondos marinos. Desde la concesión de derechos sobre los fondos marinos hasta la puesta en común de sus conocimientos y datos, su pequeño equipo de expertos gestiona directamente sus relaciones con clientes y socios con el compromiso de ofrecer un alto nivel de servicio al cliente. The Crown Estate patrocina la categoría Living Together de British Waters, acoge la ceremonia de entrega de los premios UPY y apoya una muestra anual impresa en la feria Go Diving del Reino Unido.
Acerca de PADI
PADI® es la mayor organización de buceo con una red mundial de 6.600 centros de buceo y resorts, 128.000 miembros profesionales y más de 30 millones de buceadores certificados hasta la fecha. Durante más de cincuenta años, PADI ha sido innegablemente la forma en que el mundo aprende a bucear, estableciendo el estándar para la formación de buceo de la más alta calidad, la seguridad bajo el agua, y las iniciativas de conservación, mientras evolucionaba el deporte del buceo en un estilo de vida apasionado. PADI patrocina la categoría "Up & Coming", que promueve a los nuevos talentos de la imagen submarina.
Acerca de la Fundación Save Our Seas
La Fundación Save Our Seas ha financiado más de 425 proyectos en 85 países de todo el mundo desde su creación en 2003. Cada proyecto, centrado principalmente en los tiburones y las rayas, busca un conocimiento más profundo y soluciones más innovadoras en la investigación, conservación y educación marinas. La Fundación Save Our Seas patrocina la categoría de Conservación Marina, cuya participación es gratuita y ofrece una valiosa plataforma para estas importantes imágenes.
Esta foto del top 3 de la categoría Save our Seas le envía una nota positiva. Fue tomada por Giacomo Rossi. Esperanza, un barco que simboliza la esperanza en la conservación de los océanos, encarna la misión de preservar los recursos marinos. Organizaciones como Pelagios Kakunja trabajan incansablemente para proteger a los tiburones en el Mar de Cortés, México.
Giacomo Rossi:
"Tuve el privilegio de documentar el marcado y la liberación de tiburones juveniles, incluidos tiburones martillo y un sorprendente tiburón tigre juvenil. Lo más inspirador fue Pedro, un antiguo pescador de tiburones reconvertido en conservacionista, que ayudó a marcar y manipular el tiburón tigre. Su transformación subraya el poder del cambio y la colaboración en los esfuerzos de conservación. El Mar de Cortés fue una vez un lugar donde los tiburones eran tan abundantes que los niños de la playa jugaban lanzándoles piedrecitas a sus aletas dorsales. Lamentablemente, esta abundancia es ya cosa del pasado. Hoy debemos esforzarnos por traer una nueva 'Esperanza' -una Nueva Esperanza- para el océano y su increíble vida".
¿Le ha gustado la inmersión?
¿Le ha gustado la inmersión en la fotografía submarina? ¿Quizá su sueño sea hacerse la foto perfecta buceando y tal vez ser el próximo Fotógrafo Submarino del Año? Un buen comienzo sería seguir a UPY y sus organizaciones vinculadas para comprender que las fotos no impresionantes sirven para más cosas de las que parece a simple vista. La conservación de toda la belleza que posee la mayor superficie de la Tierra es primordial para todo el círculo de la vida en el planeta. Así pues, gracias por su atención, y espero verles de nuevo observando la Fauna Acuática el año que viene.
PD. Este fue el reportaje sobre los ganadores del UPY 2024.
La imagen de cabecera de este artículo "Ethereal Moonscape" ©ÁlvaroHerrero (Mekan)/UPY 2025 fue la foto finalista de este año.
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