Kenia tiene importancia mundial como país floricultor y, sobre todo, como exportador de rosas. El país de África Oriental es actualmente uno de los productores más importantes de rosas, pero la oferta de floricultura keniana es mucho más diversa. Gran parte de las flores cortadas proceden de explotaciones financiadas y gestionadas por extranjeros y se exportan a Europa a través de los Países Bajos. En los últimos años ha surgido una segunda generación de explotaciones florícolas. Se trata de pequeñas y medianas empresas con capital keniano y gestionadas por ingenieros agrónomos kenianos bien formados.
"La nueva generación de granjas tiene el potencial de cambiar el comercio de flores cortadas de Kenia", explica el Dr. Andreas Gemaehlich, especialista en abastecimiento y mercados de la Oficina Alemana de Promoción de las Importaciones (IPD). "Y nosotros estamos prestando apoyo". El proyecto del Ministerio Federal de Cooperación Económica y Desarrollo (BMZ) colabora estrechamente con las pequeñas explotaciones de flores, les imparte los conocimientos necesarios sobre los requisitos del mercado y las pone en contacto con importadores europeos. El objetivo del IPD es conseguir que estas explotaciones puedan vender sus flores cortadas directamente en el mercado europeo sin intermediarios, lo que permitirá a las empresas obtener un alto valor añadido.
IPD - Iniciativa para la Promoción de las Importaciones
Además de en Kenia, IPD también está presente en Ecuador, Colombia y Sudáfrica. Al igual que Kenia, Ecuador es conocido sobre todo por sus rosas. Las empresas asociadas a IPD disponen de una amplia gama de productos que incluye carnations, hortensias, proteas y una variada selección de flores de verano. Colombia es todavía menos conocido en Europa como país de origen de flores cortadas, pero ofrece una gama de alta calidad de crisantemos, hortensias y follaje, por ejemplo. Sudáfrica impresiona por su flora única, su Flora Fynbos: no en vano el Rey Protea está estilizado en el escudo nacional de Sudáfrica.
Con unas cincuenta empresas de cuatro países, IPD ofrece a los compradores europeos una amplia gama de flores cortadas y socios comerciales potenciales. La iniciativa de promoción de las importaciones apoya a los compradores en la compleja búsqueda de nuevos socios y productos de alta calidad. El equipo de IPD comprueba cuidadosamente las explotaciones antes de aceptarlas en el programa IPD. La evaluación incluye la calidad del producto, la capacidad de exportación, la logística y las normas sociales y medioambientales. Los pequeños productores se posicionan de forma que puedan satisfacer con fiabilidad la demanda estacional del mercado de la UE. En los últimos cinco años, las empresas del programa IPD han conseguido nuevos socios comerciales, han ampliado su cuota de entregas directas y han aumentado considerablemente su volumen de negocios.
"Estamos dando a las empresas europeas la oportunidad de trabajar directamente con pequeñas y medianas explotaciones florales", afirma el Dr. Andreas Gemaehlich, del IPD. "Ambas partes se benefician: los compradores pueden establecer asociaciones con explotaciones florícolas que permiten una planificación a más largo plazo, precios más estables y la consideración de requisitos individuales. Los productores, por su parte, conocen de primera mano las necesidades de sus clientes, pueden optimizar su surtido y conseguir mejores precios."
Éxito del cambio al comercio directo
En Kenia, IPD trabaja actualmente con diez explotaciones de flor cortada. La nueva generación de explotaciones también está situada alrededor del lago Naivasha -pero en segunda fila, por así decirlo-, así como en otras zonas tradicionales de cultivo de flores, como los alrededores del monte Kenia. Aprovechan el clima favorable de las grandes altitudes del valle del Rift, con altos niveles de insolación y temperaturas moderadas. "Las explotaciones ofrecen productos de muy buena calidad y una gran variedad de flores cortadas", afirma Andreas Gemaehlich. "Además de las rosas clásicas, tienen Alstroemeria y una amplia gama de flores de verano, como Hypericum y pata de canguro, en su cartera de productos".
Cinco explotaciones han entrado ya en el comercio directo, entre ellas la granja Mt. Kenya Sprouts, especializada en el cultivo de flores de verano de alta calidad. Esta mediana empresa cultiva Eryngium, Limonium, Bupleurum, Ammi, Lepidium, Lisianthus, Bupleurum, Talinum y Delphinium, entre otras.
Ejemplo: Mt. Kenya Sproute
Antes de la cooperación con IPD, Mt. Kenya Sprouts vendía sus flores cortadas a Europa principalmente a través de subastas de flores y de los Países Bajos. Para suministrar directamente a los importadores europeos, la empresa carecía de conocimientos sobre los requisitos especiales del mercado de la UE, del grupo destinatario y sus expectativas, así como de contactos.
Junto con IPD, la empresa experimentó un cambio estratégico y orientó en gran medida sus ventas hacia el comercio directo. IPD formó al equipo de Mt. Kenya Sprouts en un programa especial de formación sobre los requisitos del mercado y los "entresijos" del mercado europeo. En sesiones de coaching personal, el equipo recibió conocimientos prácticos sobre el posicionamiento de la empresa, así como sobre apariciones en ferias y charlas de ventas. En la International Floriculture Trade Fair (IFTF) 2022 de Ámsterdam, Mt. Kenya Sprouts pudo presentar por primera vez su cartera a un público amplio con el apoyo del IPD y hacer nuevos contactos comerciales.
Una prueba de las ventajas del comercio directo es la asociación con la empresa Bluetenpracht Frischblumen de Colonia (Alemania): El importador de flores participó en un viaje de compradores de IPD a Kenia en 2023 y pudo conocer al equipo y los productos in situ. Desde entonces, la colaboración no ha dejado de desarrollarse. Juntos, los dos socios han creado una nueva gama de productos. Ahora, Mt. Kenya Sprouts también envía a Europa ramos envasados en origen. Una nueva dimensión de producción y exportación para la pequeña empresa.
Desde la colaboración con IPD, la empresa ha experimentado un crecimiento significativo: las ventas directas han aumentado en torno al 85%, el número de empleados se ha duplicado y la gama se ha ampliado incluyendo nuevas variedades de plantas y productos especializados, como los ramos.
Servicios del Servicio de Promoción de las Importaciones (IPD)
Puede encontrar más información sobre la gama de flores cortadas de Ecuador, Kenia, Colombia y Sudáfrica y los servicios neutrales y gratuitos del IPD en el sitio web del Import Promotion Desk.
Todas las imágenes son cortesía de IPD y Mt. Kenya Sprouts.
