Hace mucho tiempo, en una galaxia muy, muy lejana... un cultivador de Eryngium y un floricultor se embarcaron en una búsqueda extraordinaria. Volando 10.000 km desde los Países Bajos hasta Zimbabue para plantar una variedad que nunca había tocado suelo africano, probaron pacientemente la receta perfecta para la serie Eryngium Questar®. Lo que ocurrió después superó sus expectativas más descabelladas. Hoy en día, Marginpar es responsable de cerca del 85% de toda la producción de Eryngium que se vende a través de las subastas de flores holandesas. Desde allí se exportan a floristas de todo el mundo.
Todo gira en torno a la innovación
Marginpar mantiene sólidas colaboraciones con obtentores grandes y pequeños, internacionales y holandeses. Estos obtentores cruzan las plantas hasta que surge una flor con todas las características únicas que ellos, y Marginpar, buscan. Entonces, cuando creen que encaja en la gama Marginpar , este cultivo debe probarse en África para encontrar la receta de cultivo adecuada. Puede ser un proceso de muchos años hasta que cumpla sus normas y se pueda ofrecer un producto al mercado. Trabajan con el modelo Marginpar : un acuerdo de exclusividad en el que los obtentores y Marginpar desarrollan conjuntamente una variedad y comparten el éxito. Una de las primeras asociaciones se inició con Maruwa B.V. y Kwekerij Sinnich, obtentores conjuntos de nuestras variedades de Eryngium Questar®.
Riesgos y desafíos
La colaboración con Marginpar comenzó a principios de los 90, cuando Bart van Rixel (Maruwa B.V.) y Peter y Diana Sinneger(Kwekerij Sinnich) entraron en contacto con el propietario de Marginpar, Bate Koning. Peter Sinneger: "Marginpar se entusiasmó enseguida con la línea Eryngium Questar®. Corrimos un gran riesgo al principio cuando enviamos cerca del 90% de nuestras plantas a Zimbabue porque Bate necesitaba más plantas. Podría haber salido mal. El primer tallo de Eryngium Questar® que subasté se vendió por 3 florines holandeses, en aquel momento sólo teníamos 1 variedad". Ahora, años después, se ha creado toda una línea de cardos: la serie Questar®.
No ha sido fácil, Bart van Rixel y Peter Sinneger tuvieron que superar muchos retos, y sabían que vendrían más. Peter: "Hemos tenido altibajos, pero nada que nosotros y las granjas Marginpar no pudiéramos soportar. Un ejemplo son las tormentas de granizo que a veces destruían campos enteros. Este es uno de los principales riesgos del cultivo en campo abierto. En Etiopía, donde se encuentran grandes campos de Eryngium, se están instalando enormes redes antigranizo de hasta seis metros de altura para evitar que esto ocurra en el futuro. Otra dificultad es la rotación de cultivos, para mantener el suelo, y las plantas, libres de enfermedades. El eryngium tiene pocos problemas de plagas, pero es bastante sensible a las enfermedades. Ahora utilizamos tratamientos biológicos del suelo. El cultivo ecológico en el mundo de las flores no es fácil, pero por suerte a todos nos gustan los retos".
Creación de un suministro constante
Desde el principio, Peter y Bart han viajado a menudo a África para ayudar en los centros de ensayo donde se desarrollan las recetas para la obtención de nuevas variedades. Peter: "Ahora tenemos un buen programa de mejora en campos de prueba en Etiopía, Kenia y en nuestra granja de los Países Bajos para ver los diferentes rendimientos en distintos climas. Tanzania es demasiado calurosa para los cardos, lo intentamos, pero no funcionó. Cultivarlos en distintos países, con estaciones bien adaptadas entre sí, garantiza un suministro constante. Además, algunas variedades crecen mejor en una explotación que en otra: la Sirius blanca, por ejemplo, no se da bien en Etiopía, pero prospera en Zimbabue; prefiere un clima ligeramente más cálido. Otro aspecto muy importante del Eryngium es el momento de la cosecha. En cuanto la flor empieza a bloom, extrae nutrientes de la hoja, lo que reduce su calidad. La flor debe recogerse del campo antes de eso".
Nuevas variedades
Marginpar y Kwekerij Sinnich llevan décadas trabajando juntos y todos estamos muy orgullosos de ello. Diana: "Estamos orgullosos de que la flor haya sobrevivido tanto tiempo y de que siga habiendo demanda. El hecho de que nosotros, como pequeño obtentor y cultivador, hayamos sido capaces de desarrollarla y sigamos siéndolo, y que se introduzcan constantemente nuevas variedades, es muy especial. También estamos orgullosos de la larga colaboración con Marginpar. La confianza mutua es alta, esa es la base". Marginpar piensa lo mismo y están muy entusiasmados con las nuevas variedades de Eryngium Questar® que están en camino. Aún no pueden decirles qué es exactamente lo que está por llegar, ¡pero presentarán nuevas variedades muy pronto!
La serie Eryngium Questar
Peter y Diana se inspiraron en los cuerpos celestes para los nombres de su serie Eryngium. Questar" viene de la palabra "búsqueda". Una búsqueda o exploración, por así decirlo. Esta búsqueda les llevó a un mundo de estrellas, planetas y constelaciones:
Eryngium Orion Questar
Orión es una constelación prominente situada en el ecuador celeste y visible en todo el mundo. Es una de las constelaciones más reconocibles del cielo nocturno. Recibe su nombre de Orión, un cazador de la mitología griega. El Eryngium Orion Questar® es la variedad más antigua y popular. Se caracteriza por los pétalos de flores azuladas que rodean la cabeza. 
Eryngium Supernova Questar
Una supernova es una potente y luminosa explosión estelar. Este acontecimiento astronómico transitorio se produce durante las últimas etapas evolutivas de una estrella masiva o cuando una enana blanca se dispara hacia una fusión nuclear fuera de control. Eryngium Supernova Questar® es el único cardo con punta verde, no hay ninguno igual. Supernova presenta la flor más grande de la serie Questar®. 
Eryngium Sirius Questar
Sirio es la estrella más brillante del cielo nocturno. Su nombre deriva de la palabra griega Seirios, que significa "resplandeciente" o "abrasador". Al ser la estrella más brillante, desempeñó un papel importante en la antigua navegación por el Océano Pacífico. Un nombre perfecto para el brillante Eryngium Sirius Questar®. Sirius es el único eryngium blanco del mercado y se cultiva en Kenia y Zimbabue. 
Eryngium Aquarius Questar
Acuario es una constelación invernal del hemisferio norte, entre Capricornio y Piscis. Su nombre significa "portador de agua" en latín. Acuario es una de las constelaciones más antiguas de las reconocidas a lo largo del zodíaco. Eryngium Aquarius Questar® es una variedad azul, de forma cónica y muy popular. La cabeza de la flor es más gruesa que en otras variedades. 
Eryngium Magnetar Questar
Un Magnetar es un tipo de estrella de neutrones que se cree que tiene un campo magnético extremadamente potente, formado por el colapso de una estrella. Los magnetares son los objetos magnéticos más potentes detectados en el universo. El Eryngium Magnetar Questar® es uno de los Eryngiums más recientes y es muy potente, al igual que su homónimo. Magnetar es fácilmente reconocible por su cabeza grande, redonda y azul, y es cada vez más popular. 
La serie Eryngium Questar® se produce en Kenia, Etiopía y Zimbabue. Esta serie está disponible durante todo el año en Marginpar en distintos grados y longitudes.
