Rebosante de historia, orgullo e innovación, Graff Breeding es una joya familiar danesa de la horticultura. Fundada en 1930, la empresa está dirigida actualmente por tres generaciones, con presencia en cada uno de los niveles de la estructura organizativa. Desde la sabia dirección de Erik Graff, de 87 años, responsable de su stock de élite, hasta la dinámica gestión del CEO Poul CCO Jacob, y la CFO Helle, la esencia de la familia está entretejida en cada hoja y pétalo.
Helle Graff ha tenido la amabilidad de concedernos una extensa entrevista, en la que nos habla de la rica historia de la empresa, de sus decisiones en materia de surtido, de su poder innovador y de por qué la letra Q es tan importante para Graff Breeding.
De Carnations a HibisQs®, Qismas Star®, Qdeville® y Qdula®.
La génesis de Graff Breeding comenzó con Aage e Inger Graff Kristensen en 1930, marcando los primeros días de la especialización en carnations cortados. El camino les llevó a desarrollar sus propias cepas únicas, allanando el camino para que las generaciones posteriores florecieran en la cría especializada con un mercado europeo. La entrada de Poul Graff cambió el destino de la empresa, orientándola hacia hibiscus y creando finalmente la empresa de cría independiente Graff Breeding.
La historia de Graff Breeding es también una historia de marcas y desarrollo continuo. La innovadora marca comercial HibisQs® se introdujo en 2009, marcando el rumbo futuro de una etiqueta de calidad de hibiscus. Mediante el desarrollo constante de nuevas genéticas, Graff Breeding introdujo también una serie de poinsettias, dipladenias/mandevillas y, por último, una lavándula.
Esa letra 'Q' aparece todo el tiempo con las marcas de Graff Breeding. ¿Hay alguna razón para ello?
Helle:
"Sí, hay una razón para ello. Cuando reintrodujimos nuestros propios hibiscus en 2009 y decidimos trabajar con un 'modelo de asociación', contacto directo entre obtentor y cultivador, decidimos trabajar bajo una nueva marca comercial/marca. Así que desarrollé HibisQs®. Descubrí que la Q de HibisQs® era: 1) una letra femenina, 2) relacionada con productos únicos y de calidad, 3) fácil de reconocer - no creemos que la gente de las plantas "conozca" la marca HibisQs®, pero esperamos que la reconozcan cuando la vuelvan a ver, porque se acerca mucho al nombre hibiscus.
Actualmente trabajamos con diferentes líneas/segmentos de HibisQs®. Tenemos:
- PatiQ®: Variedades para macetas más grandes, para dar color a su patio, terraza, jardín, etc.
- BeautiQ®: Variedades para macetas medianas, para dar color a su hogar, alféizar y otros puntos luminosos de su casa.
- Qte®: Variedades para macetas más pequeñas, para dar color a su balcón, sus combinaciones de jardinería "hágalo usted mismo" y ventanas más pequeñas en apartamentos urbanos.
- pinoQio®: Variedades con flor muy pequeña (máximo 10 cm de diámetro), pero más flores / floración abundante, para todos los tamaños de maceta - para colorear su vida.
En la actualidad, todos nuestros demás productos/cultivos también se han implementado con una "Q" en su marca comercial: Qdeville® para la mandevilla, Qismas Star® para la poinsettia y Qdula® para la lavándula".
La marca HibisQs
Lo que distingue a HibisQs® no es sólo su aspecto encantador, sino su calidad duradera. Desde flores más duraderas y capullos de colores hasta floración continua, HibisQs® promete una experiencia cautivadora. Incluso el "efecto tulipán" con capullos de colores añade otra capa de valor para el consumidor.
Helle:
"Nos inspiramos continuamente en la naturaleza, sus formas y colores, y confiamos en nuestra capacidad para hacer brotar muchas joyas de hibiscus a través de nuestra cría. Esta gran pasión nos sensibiliza a todos, pues sabemos que la coexistencia con la naturaleza es una parte inevitable y gratificante de la vida. Formar parte del proceso de cría de hermosas plantas vivas nos aporta mucha satisfacción, y nuestra esperanza es compartir esta alegría con los demás. En otras palabras, trabajamos con la naturaleza e intentamos optimizarla acelerando su evolución.
¿Qué significa esto? Intentamos constantemente optimizar nuestro surtido de HibisQs® para satisfacer las necesidades y expectativas de los consumidores, siguiendo los objetivos de la ONU-17, los objetivos prioritarios de desarrollo sostenible establecidos por las Naciones Unidas en 2015.
En la actualidad, nuestros objetivos de cultivo son nuestros USP: Flores más duraderas, capullos de colores, floración continua y resistencia a las plagas".
Estos USP tienen su origen en algunos de los comportamientos naturales del hibiscus para los que Graff Breeding está encontrando soluciones, convirtiendo la vulnerabilidad de un producto en una ventaja:
- Flores más duraderas
- La flor de un hibiscus tradicional dura de horas a un día.
- ¿Por qué? La planta se protege a sí misma y a sus generaciones dejando caer la flor antes de que la infecten plagas o insectos.
- Gracias a la cría y la selección, nuestras flores HibisQs® duran hoy a partir de tres días. Mucho más valor para el consumidor.
- Capullos de colores
- El capullo de un hibiscus tradicional es verde.
- ¿Por qué? Una vez más, la planta intenta no atraer plagas para proteger su reproducción.
- Gracias a la cría y la selección, nuestros capullos HibisQs® tienen hoy el mismo color que la flor. Además, empezamos a desarrollar los capullos para que el capullo en sí sea una decoración llena de color. A esto lo llamamos el "efecto tulipán". De nuevo, mucho más valor para el consumidor.
- Floración continua
- El hibiscus tradicional florece durante (+/-) 21 días y luego deja de hacerlo durante 21 días.
- ¿Por qué? La planta se protege a sí misma. Si hubiera un ataque de plagas, los insectos se irían cuando la planta dejara de florecer. La reproducción debe continuar.
- Gracias a la cría y la selección, nuestras HibisQs® actuales siguen floreciendo durante meses.
- Estrés. Si Hibiscus se encuentra con "estrés" (muy oscuro, demasiado húmedo, demasiado frío, etc.) como protección natural, deja de emplear energía en florecer, pero se concentra al 100% sólo para sobrevivir. No se preocupe, con un poco de cariño, cuando tenga la oportunidad de ver el sol/luz volverá al cabo de +21 días y continuará bloom y 'coloreando' su vida.
- Resistencia a las plagas
- Este es nuestro nuevo objetivo. Creemos que, gracias a la cría y la selección, podemos conseguir que la empresa trabaje de forma 100% ecológica en 2025, y nuestros socios mundiales tendrán la oportunidad de hacer lo mismo a partir de 2030. Todo gracias a nuestro trabajo de cría y selección de hoy.
De las flores exóticas a las asociaciones mundiales
Con predilección por los productos tropicales y mediterráneos en flor, Graff Breeding ha creado una gama de flores exuberantes que irradian belleza y vida. Empezando por hibiscus, la empresa ha ampliado su surtido, satisfaciendo las distintas demandas de cultivadores y viveros de todo el mundo.
Su estrecha y comprometida colaboración con cultivadores seleccionados de diversas regiones geográficas no sólo ha cultivado asociaciones leales, sino que también ha alimentado pasiones compartidas por flores únicas y exóticas.
Hibiscus - Una historia de amor y cuidados
Estamos orgullosos de ser uno de los mayores (si no el mayor) obtentores de hibiscus con protección de la propiedad intelectual, razón por la cual la devoción de Graff Breeding por esta planta en particular es algo más que un negocio.
Helle:
"En 1985, empezamos como 'criadores aficionados' y, a finales de los ochenta, tuvimos nuestras primeras selecciones. En 1991, unimos fuerzas con una empresa estadounidense más grande. Volvimos a separarnos en 2006, y en 2009 introdujimos de nuevo nuestro propio surtido, ahora llamado HibisQs®.
Nuestros viveros asociados son muy diferentes, con distintos requisitos y expectativas. Disfrutamos trabajando con todos ellos, desde uno de los mayores viveros del mundo en Miami hasta un pequeño vivero familiar en Nepal. Es un regalo increíble poder conocer y trabajar con personas de todo el mundo, que comparten la misma pasión por el hibiscus exótico uniQue ".
El mercado Hibiscus
Desde los cultivadores de Finlandia, en el norte de Europa, hasta los de España, en el sur; desde Ontario, en Canadá, hasta Florida, en Estados Unidos; y desde China hasta Japón, HibisQs® se ha abierto camino en diversos mercados. Ya sea en centros de jardinería (como Blume 2000), floristerías (como Dehner, Pflanzen-Kölle, Plantagen, etc.), mercados de bricolaje (como Lowe's y Home Depot) o supermercados especializados en plantas (como Salling Group, Coop, Kaufland, etc.), hibiscus se vende ampliamente, embelleciendo espacios interiores y exteriores.
Conocido por su encanto exótico, hibiscus es apreciado como una planta que puede transformar hogares, jardines y vidas, y simboliza un placer tropical para los entusiastas de las plantas.
El legado de Graff Breeding
La historia de Graff Breeding es un vívido tapiz de lazos familiares, innovación, brillo de la naturaleza y búsqueda incesante de la excelencia. Desde sus modestos comienzos en 1930 hasta convertirse en líder mundial en la cría de hibiscus y otras plantas exóticas, la empresa ha alimentado un legado tan vibrante y floreciente como las plantas que cría.
Hibiscus es célebre por su belleza vibrante y su presencia duradera. La conexión personal queda bellamente ilustrada por los hibiscus que prosperan en los jardines de la propia familia Graff.
El futuro parece prometedor, ya que Graff Breeding tiene la vista puesta en la resistencia a las plagas, lo que enriquecerá aún más sus objetivos de mejora. Con un profundo respeto por la naturaleza y un compromiso dedicado a mejorar y optimizar sus productos, Graff Breeding se erige en símbolo de pasión y excelencia hortícolas.
Helle:
"El calentamiento global aumenta la demanda de plantas tropicales y mediterráneas en flor. Combine esto con los múltiples usos de la planta; como planta de interior a principios de primavera, una hermosa planta de patio que da color a su casa y jardín en verano, y cuando empieza a llegar el otoño utilizando las flores sueltas como decoración de mesa, en bandejas de servir, en pequeños jarrones. Esto está en consonancia con el desarrollo que vemos tanto en la sociedad en general como entre muchos aficionados a las flores en particular. Así que sí, creemos en un emocionante futuro de HibisQs® junto con nuestros socios y los muchos, muchos clientes leales de hibiscus en todo el mundo."
Las hermosas plantas Hibiscus , que adornan alféizares y jardines de todo el mundo, son el testimonio de una empresa que realmente sabe "colorear" la vida.
