Esta es una historia sobre deporte de élite. Cultivar begonias es un deporte de élite. Peter ten Have, del vivero holandés de gama alta J&P Ten Have, puede contárselo todo. Y lo hace. En una sincera entrevista, Peter comparte su historia sobre su pasión por las begonias en flor y por qué añadió también las begonias de hoja a su impresionante surtido. Y como es un fanático del ciclismo y del patinaje sobre hielo, sabe cómo llegar al límite, al igual que lo hace creando begonias de talla mundial.
Los múltiples intereses de Peter Ten Have
Peter ten Have es un cultivador apasionado de los que apenas se saltan un día para visitar sus invernaderos, recorrerlos, comprobar él mismo el progreso y la calidad de la producción, sin dejar nada al azar. Así es como se convierte en un gran nombre en el mundo de las plantas, una fuente de confianza para muchos mayoristas y centros de jardinería.
Peter:
"Cultivar siempre begonias de primera calidad es deporte de primera. Siempre hay una variedad que florece demasiado pronto o demasiado tarde, las plantas pueden tener un tamaño diferente, demasiado gruesas o demasiado delgadas. Realmente hay que estar encima constantemente. Eso es lo que las convierte en top sport, esa es la clave del éxito con estas plantas. Y eso es lo que me gusta de mi trabajo, producir las mejores plantas. Siempre".
Probablemente sea este deseo de destacar lo que hizo que, a finales del siglo pasado, Peter adoptara la idea de diversificar la flor y nata de su cosecha bajo una etiqueta, para que fuera fácilmente reconocida por el mercado. Todos conocemos esta etiqueta porque se trata de la marca mundialmente conocida Decorum.
Hasta que llegue ese momento eureka, los cultivadores se limitan a poner en oferta toda su producción en los relojes y la plataforma de venta directa de Royal FloraHolland. Un gran lote sin demasiadas especificaciones. Pero las plantas son plantas, su crecimiento se puede controlar y supervisar, pero nunca con un resultado idéntico al 100%.
Peter descubrió el potencial de ese 20-30% de sus plantas que no sólo eran "muy buenas", sino "excepcionales". Reunió a su alrededor a un grupo de cultivadores de calidad para poder marcar realmente la diferencia en el mercado. Y lo consiguió.
Con todos sus conocimientos y redes de contactos, Peter es miembro de la junta directiva del Flower Council de Holanda. Desde noviembre de 2022 es el conector para el que los intereses del sector son primordiales. Un papel que explica exactamente quién es Peter the Have.
Begonias de flor y hoja
J&P Ten Have no siempre fue cosa de los hermanos J (Jos) y P (Peter). Su padre, Wim, fue el verdadero pionero cuando fundó la empresa en 1955. Todavía no con begonias, pero Wim empezó con plantas de interior como bougainvillea, ciclamen, anthurium y primula obconica. A principios de los años 80, se introdujeron en el vivero las begonias de flor en sustitución del ciclamen. La razón por la que la begonia sustituyó al ciclamen tuvo que ver con la alergia de Jos a estas plantas, por lo que se suprimió este grupo de productos.
Los hermanos Jos y Peter llevaban unos cuarenta años cultivando begonias de flor cuando surgió la oportunidad de añadir begonias de hoja a la gama de productos.
Peter:
"Hace unos diez años, me di cuenta de que apenas había novedades en el surtido de begonias. Con algunos trucos y mejoras surgían algunas variedades nuevas, como la serie Valentino que tenemos en exclusiva, pero nada verdaderamente nuevo. Recuerdo que llamé a varios de esos grandes obtentores para advertirles. Les dije: "Si queréis que mis hijos se conviertan también en cultivadores de begonias, tiene que pasar algo". Koppe fue un criador que captó esto muy bien. Somos conscientes de que también necesitan nuestra aportación, la del cultivador, para que les planteemos retos. Por eso estamos muy contentos con Koppe Begonia como socio".
Begonia Betulia Roja
Begonia Betulia rosa brillante
Begonia Betulia Candy
Begonia Betulia rosa claro
Las begonias de hoja eran realmente algo más, algo nuevo. Sin embargo, el mercado no es tan grande como el de sus hermanas de flor. Así que J&P Ten Have tardó un tiempo en elegir el punto de partida adecuado. Llegó conuando un cultivador de begonias de hoja grande abandonó, dejó un hueco lo suficientemente grande en este nicho de mercado como para que entrara un cultivador de primera calidad. La decisión se hizo evidente en 2021: J&P Ten Have empezaría a cultivar plantas de la serie Beleaf de Koppe.
Peter:
"Para nosotros, las begonias de hoja son una adición bienvenida, porque a partir de octubre ya no sirve de nada cultivar begonias de flor. No hay mercado para ellas hasta enero. Ya cultivábamos poinsettias en ese periodo, y ahora durante todo el año las begonias de hoja en una maceta de 13 cm. Nos hemos dado cuenta de que las plantas verdes son cada vez más populares, así que el momento para empezar esta nueva línea de productos era perfecto.
Además, las begonias de hoja están de moda, aunque son superadas ampliamente en número por las begonias de flor. El surtido es muy agradable, con una gama de atractivos colores. Siempre hay un color que combina con su interior. ¿Y tengo algunas en casa? Sí, desde luego. Creo que tienen buen aspecto, y así también puedo probar cómo se comportan en un entorno doméstico.
Así que ahora parece que todos los criadores de begonias quieren o tienen begonias de hoja en estos días. Cultivarlas no es tan difícil como las plantas con flor, así que esto rebaja un poco el umbral".
Koppe Begonia
El nombre de Koppe Begonia ha aparecido en la conversación. Peter habla muy bien de este obtentor, valorando especialmente la buena y estrecha relación. Cuando se trata de calidad de entrada y salida, estos cracks del negocio de la begonia pueden tener poco que aprender el uno del otro, pero precisamente estar al mismo nivel de conocimientos técnicos fomenta la confianza entre Koppe y Ten Have.
Peter:
"Conozco muy bien al propietario, Bert Koppe. Vive y respira begonias. ¿Cuántos directores de grandes obtentores siguen paseando por sus invernaderos y tienen conocimientos sobre la cría propiamente dicha? Son directores generales, ocupados en la gestión de la empresa". Koppe se centra por completo en las begonias, igual que nosotros. Eso crea un vínculo".
Puede estar claro que con la red de Peter dentro y fuera de Decorum , la serie Beleaf Begonia obtiene el mejor marketing que una planta puede desear. J&P Ten Have promociona sus plantas verdes, incluidas las variedades de begonia de hoja, como las plantas "Must-Have" que todo aficionado a las plantas quiere tener en su colección. Entre ellas se encuentran las variedades Koppe Begonia Purple Blush y Begonia Beleaf Jungle Black.
Es un deporte de primera
Querer ser siempre el mejor y obtener el máximo de sí mismo y de su empresa es característico de Peter ten Have.
Peter:
"Es un deporte de élite cultivar la mejor planta, por ahí empieza todo".
Y Peter comparte con orgullo que su hijo Alex está cortado por el mismo patrón, apasionado por el cultivo de la planta perfecta. Eso significa que Peter tiene la seguridad de que la calidad futura está garantizada.
"Cultivar plantas estupendas es el 80% del trabajo, la comercialización viene después. Vender las plantas es el otro 20%. Mi demanda procede del segmento más alto, como la venta al por mayor a floristas y centros de jardinería. He aprendido esto: Una buena planta se puede vender a todo el mundo, una planta inferior sólo tiene unos pocos clientes. Esto ha demostrado ser cierto especialmente en mis años de Decorum y durante la era COVID.
Estas experiencias, sumadas a la actual crisis energética, me han llevado a pensar que, para sobrevivir como cultivador, la máxima calidad es primordial. No cabe duda de que habrá abandonos, lo que dejará a los cultivadores de "élite" al servicio del mercado. Las plantas serán más caras, así que hay que garantizar un alto nivel de calidad. Esto sucederá en los próximos años".
