Thursd estuvo en los Premios IGOTY 2026 de la AIPH. Si te lo perdiste, aquí tienes un reportaje de primera mano de todo lo que ocurrió dentro y fuera del escenario y de quién se llevó los trofeos.
No cabe duda de que la empresa británica de viveros y centros de jardinería Hillier ha sido la gran triunfadora de la edición 2026 de los premios AIPH International Grower of the Year (IGOTY). Esta empresa, con sede en el sur de Inglaterra, se fue a casa con tres galardones. He aquí la historia y un resumen de todo lo que ocurrió en esta memorable tarde del primer día de la AIPH en Essen, Alemania.
Premios IGOTY 2026
Si uno entraba en la ceremonia de entrega de los premios IGOTY en IPM Essen 2026, podía sentirlo enseguida: una sala repleta de cultivadores, criadores, comerciantes, proveedores y un montón de caras conocidas de toda la cadena. La gente no estaba allí sólo para un apretón de manos y una foto. Estaban allí para escuchar qué está funcionando, qué está cambiando y quién está marcando el ritmo este año.
Presentada por Michael Perry (alias Mr. Plant Geek) y Sirekit Mol (directora comercial de Beekenkamp), la ceremonia tuvo ese agradable equilibrio entre lo pulido y lo humano. Un poco de chanza, muchos aplausos y un ritmo constante que mantuvo la atención en los cultivadores y sus equipos. Además, no se trataba de una gala nocturna, sino de una celebración vespertina, lo que encajaba perfectamente con el ritmo de la feria.
El que marca la pauta: El mensaje de la AIPH "El poder de las plantas
El Presidente de la AIPH , Leonardo Capitanio, abrió el acto con un mensaje directo: la horticultura ornamental es mucho más que "productos bonitos". Hizo hincapié en la innovación, la resistencia, las personas cualificadas y el valor a largo plazo, al tiempo que reconoció las presiones diarias a las que se enfrentan los cultivadores: costes, mercados cambiantes, expectativas de sostenibilidad y la presión constante por la transparencia.
Lo que caló bien en la sala fue el reconocimiento de la realidad: para muchas empresas, "mantener todo en movimiento" ya es un logro. Por eso es tan importante el IGOTY. Crea una pausa para celebrar a los cultivadores que siguen mejorando y que suben el listón para el resto del sector". También se refirió a la labor de la AIPH en favor de las ciudades verdes y mencionó el próximo Estándar de Ciudades Verdes de la AIPH, que vincula la excelencia en la producción con el panorama general de unas ciudades más sanas y resistentes al cambio climático.
Patrocinadores con sustancia: MPS, Chrysal y Agraya
Como patrocinador principal, el Grupo MPS tuvo una fuerte presencia en el escenario, con Arthij van der Veer aportando energía y un punto de vista muy práctico: datos, hitos y cómo navegar por el "océano" de las demandas de sostenibilidad. Su "brújula" interactiva hizo que la gente se riera, votara y prestara atención a cifras concretas, desde la reducción de la protección de cultivos en los Países Bajos hasta los cambios en el uso de ingredientes activos en África. Funcionó porque no era abstracto. Se basó en lo que hacen los agricultores y cómo lo demuestran.
En la categoría de flores cortadas y bulbos, Chrysal International estuvo representada por Ben Worm, que no suavizó la situación actual. Mencionó la volatilidad del comercio y la geopolítica, desde los aranceles a las presiones cambiantes del mercado, y apuntó a la innovación como la mejor manera de mantenerse flexible y relevante. También reconoció el mérito de las nuevas generaciones que se incorporan a los programas de liderazgo y afirmó que su entusiasmo debería infundir confianza al sector.
En la categoría de Sostenibilidad, Alison Jobic, de Agraya, enmarcó la sostenibilidad como una responsabilidad compartida, pero también como una oportunidad real. Su punto clave fue la trazabilidad y la confianza, e invitó a la sala a mantener la conversación en la Cumbre de Agraya que se celebrará en Bolonia a finales de año.
Oliver P. Kuhrt intervino con una bienvenida en nombre de Messe Essen, describiendo IPM Essen como algo más que una feria comercial: un mercado de ideas donde la industria se reúne, intercambia y comprueba hacia dónde se dirige el futuro. El ambiente de la sala era el mismo: internacional, ajetreado y claramente centrado en el futuro.
Joven IGOTY: Liderazgo, no sólo talento
Una de las partes más atractivas del programa tuvo lugar antes de la entrega de trofeos: una breve charla en el escenario con tres jóvenes finalistas del IGOTY, relacionada con el curso Jungle Talks Pro Manager Mastercourse.
Cauê Gomes Fogagnoli, Director Técnico y Socio de Sítio Kolibri, Brasil, habló sobre la toma de decisiones cuando chocan la sostenibilidad, los costes, la calidad y las operaciones diarias. Su punto clave: no todas las "mejores soluciones técnicas" funcionan en la vida real, y el futuro pertenece a los agricultores que pueden tomar decisiones honestas y vivir con compensaciones.
Tatiana de Germán Ribónes la Directora General del cultivador colombiano Flores La Conchita. Volvió a hablar de la narración y la cadena de suministro. Una vez que el producto sale de la granja, el mensaje puede diluirse. Su conclusión fue clara: los productores necesitan mejores formas de transmitir su historia a través de la cadena, incluso cuando hay múltiples intermediarios.
Henil Vashies asesor de horticultura de Robin Tacchi Plants, Reino Unido. Abordó el debate sobre la turba de una forma muy "2026": materiales, huella, geopolítica y falta de una hoja de ruta clara en algunos mercados. Señaló que incluso alternativas como la fibra de coco tienen sus propias complicaciones de sostenibilidad, sobre todo si se tiene en cuenta el transporte y la dependencia del suministro mundial.
Cuando llegó el momento de los premios, Henil Vashi fue anunciada como Joven Cultivadora Internacional del Año 2026. El aplauso fue cálido y genuino, de los que dicen "este tiene sentido". Más información sobre este ganador en el artículo"Henil Vashi, del Reino Unido, nombrado Joven Cultivador Internacional del Año 2026 de la AIPH".
Certificados al mérito: Reconocimiento más allá de los trofeos
Antes de los ganadores de las categorías principales, la ceremonia también incluyó Certificados al Mérito para Beijing Green Garden Group Co., Ltd. y Kisima Farm Ltd.Fue una parte inteligente del programa: reconocer un trabajo sólido que podría no haber ocupado una categoría, pero que aun así merece la atención de la industria.
Los ganadores de las categorías y el momento Rosa de Oro
Plantas y árboles acabados
Ganador: Hillier Nurseries Ltd. (Reino Unido)
Otros finalistas fueron Fitoralia (España) y Kwekerij Dirk Mermans (Bélgica).
El discurso de aceptación de Hillier, pronunciado por Adam Dunnett, giró en torno al equipo. Dejó claro que la inversión importa, pero las personas importan más. Y así fue, porque todos los presentes saben lo que se necesita para construir un vivero que funcione año tras año.
Plantas jóvenes
Ganador: Longchi Mudan Industrial Co. (China)
Entre los finalistas se encuentran Chengdu Yimei Horticultural Technology Development Co., Ltd. y Jiuquan Lanxiang Horticultural Seedling Co., Ltd.
Longchi Mudan recibió un reconocimiento especial por su atención a la investigación, la escala y los sistemas de propagación para un suministro constante de plantas jóvenes.
Flores cortadas y bulbos
Ganador: Yunnan Holyflora Horticulture Co. Ltd. (China)
Entre los finalistas figuran Flores El Capiro S.A. (Colombia) y Herburg Roses Group (Países Bajos).
El discurso del ganador destacó porque relacionaba la producción con el impacto en la comunidad, resaltando las oportunidades de empleo para las mujeres rurales. Dio a la sala algo real que llevarse a casa, más allá de la historia técnica.
Sostenibilidad
Ganador: Hillier Nurseries Ltd. (Reino Unido)
Entre los finalistas figuran Flores El Capiro (Colombia), Herburg Roses Group (Países Bajos), Kisima Farm (Kenia) y Yunnan Holyflora (China).
Trofeo Rosa de Oro
Y llegó el momento final: Hillier se llevó la Rosa de Oro y el título general de Cultivador Internacional del Año 2026, entregado por Linda Hoogendoorn-Veelenturf, Directora General de MPS Group. El jurado comentó: "Hillier Nurseries Ltd demuestra un liderazgo sobresaliente a través de su compromiso a largo plazo con la calidad de las plantas, la innovación y las prácticas sostenibles en los viveros. Su influencia en la excelencia hortícola y en el sector del paisajismo en general les convierte en un merecido ganador del IGOTY".
Las palabras de clausura de Adam Dunnett, de Hillier, fueron personales y emotivas, calificándolo de "momento extraordinario" en la historia de la empresa y de ambición de toda una vida. En un entorno ferial en el que todo el mundo suele ir corriendo al siguiente pabellón, fue un recordatorio de que estos premios siguen significando algo.
Lea la historia completa de la racha ganadora de Hillier en el artículo'Hillier Nurseries, UK, Wins AIPH International Grower of the Year 2026'.
Una sala que quería saber y quería aprender
Lo que dio fuerza a esta ceremonia no fue sólo la lista de ganadores. Fue el ambiente: los aplausos constantes, los teléfonos que salían para los anuncios, la forma en que la gente se inclinaba durante el debate de los Young IGOTY y el caos fotográfico posterior a la entrega de premios, en el que se notaba que nadie quería irse antes de tiempo. Se respiraba ese tipo específico de bullicio ferial: una mezcla de curiosidad, respeto y competitividad silenciosa. A continuación, bebidas y aperitivos para establecer contactos con profesionales del sector.
Y ése es probablemente el mejor resumen del IGOTY en IPM Essen 2026: un momento apretado, de cara a la industria, en el que los cultivadores se llevan el micrófono, sus equipos se llevan el mérito y el resto de nosotros obtenemos un nuevo conjunto de puntos de referencia con los que trabajar la próxima temporada.
