Esta mañana estaba revisando fotos antiguas, fotos que compartió uno de sus mejores amigos de aquella época, Piet van Kampen. Y lo que más me llamó la atención no fue que hayan pasado diez años, sino que todavía me parece que fue ayer. Y no fueron los diseños que él creó, sino cómo me hicieron sentir.
La influencia de Stijn en el mundo floral fue inmensa. Era conocido internacionalmente como maestro florista belga, formador, colaborador habitual de Fleur Créatif, excelente demostrador y alguien cuyas instalaciones en eventos como Fleuramour, Winter Moments y Gentse Floraliën inspiraron a miles de personas. Falleció repentinamente el 23 de julio de 2016, mientras trabajaba en un festival de flores en China, con tan solo 43 años.
Tenía un corazón de oro
Muchas personas conocían a Stijn mucho mejor que yo. Muchos eran amigos más cercanos, viajaban con él más a menudo, se reían con él hasta bien entrada la noche y compartían innumerables proyectos. Pero, al igual que tantos otros miembros de nuestra familia floral, tuve la suerte de cruzarme con él en numerosas ocasiones, y esos momentos se han quedado grabados en mi memoria.
Admiraba a Stijn por ver siempre el lado positivo de las cosas. Rara vez había visto antes, ni he vuelto a ver desde entonces, la pasión que sentía por las flores y el arte...
Hoy hay un recuerdo que no deja de volver a mi mente
Él diseñó la iglesia de Alden Biesen y casi terminó la obra; nos sentamos allí, junto a ella, y su madre se unió a nosotros. Cantamos a dúo y el sonido nos puso la piel de gallina; reímos y lloramos... Así era Stijn para mí: cálido y sensible, y siempre cerca de ti siempre que podía.
Poco antes de su fallecimiento, estuvimos juntos en Austria, en Lehner Wolle. Stijn estaba allí para ofrecer una de sus demostraciones, haciendo lo que más le gustaba: crear, inspirar y hacer que las ideas imposibles parecieran sencillas.
Al recordar aquellos días ahora, recuerdo que parecía cansado. En aquel momento, ninguno de nosotros le dio mucha importancia porque así era Stijn. Trabajaba sin descanso. Creaba casi de forma instintiva, a menudo sin bocetos ni planes elaborados. Sus manos parecían saber exactamente lo que querían hacer. Le encantaba la vida, le encantaba estar rodeado de gente, disfrutaba de una buena fiesta una vez terminado el trabajo y siempre parecía encontrar energía donde al resto de nosotros ya se nos había agotado.
Simplemente dimos por hecho que estaba siendo Stijn.
Poco después, mientras trabajaba en un evento floral en China, falleció repentinamente.
A veces, la vida te hace preguntarte si hubo señales que deberías haber reconocido. Si alguien intentaba decirte que necesitaba descansar. Si podrías haber dicho algo diferente.
Pero la vida no funciona así. Lo que queda son los recuerdos. Recuerdo su creatividad más que nada. Stijn nunca pareció interesado en seguir las tendencias. Creó su propio lenguaje con las flores. Su obra tenía movimiento, humor, emoción y, a menudo, un toque de sorpresa. No se limitaba a arreglar flores; contaba historias. Y quizá eso es lo que hizo que tanta gente lo quisiera.
Era generoso con sus conocimientos, animaba a los floristas más jóvenes y nunca se mostraba celoso de sus ideas. Inspiraba simplemente siendo él mismo. Ya fuera en el escenario de una demostración internacional, creando instalaciones espectaculares o compartiendo una risa tras una larga jornada de trabajo, hacía que la gente se sintiera bienvenida.
El sector floral ha cambiado enormemente durante la última década. Han surgido nuevos diseñadores. Las redes sociales han transformado la forma en que compartimos nuestro trabajo. Las tendencias han ido y venido. Sin embargo, de vez en cuando, sigo viendo algún diseño que me hace pensar: «A Stijn le habría encantado esto».
Y sonrío.
Eso es lo que tienen personas como Stijn. No desaparecen cuando nos dejan. Su influencia sigue siendo visible en las personas a las que enseñaron, en los amigos a los que inspiraron, en las fotografías que aún admiramos y en los innumerables diseñadores que, sin saberlo, siguen desarrollando las ideas que él ayudó a dar forma.
Hoy no se trata solo de recordar el día en que lo perdimos. Se trata de recordar la alegría que aportó a nuestro sector. Su creatividad, su risa, su generosidad, su forma inconfundible de dar vida a las flores.
Gracias, Stijn.
Por la inspiración, por los recuerdos. Y por recordarnos que, aunque las flores sean efímeras, las personas que hay detrás de ellas pueden dejar un legado que perdura mucho más tiempo.
Diez años después... Espero que quienes mejor conocieron a Stijn encuentren hoy consuelo en los muchos y hermosos recuerdos que compartieron con él. Y espero que los floristas más jóvenes, que quizá solo conozcan su obra a través de fotografías, se tomen un momento para descubrir la creatividad de alguien que ayudó a dar forma al diseño floral moderno.
