Como ya sabrán, soy cultivador de flores cortadas, concretamente de alstroemerias. Trabajamos y vivimos en la zona rural del pólder de Noordoost, a 115 kilómetros de la subasta de flores más cercana, la de Aalsmeer. La mayoría de nuestras conversaciones tienen lugar con compradores de mayoristas y exportadores que se encuentran en ésta o en alguna de las otras subastas, o en sus alrededores. Esto está muy bien. Pero no olvidemos nunca a las personas que están más arriba en la cadena floral, como el florista o el consumidor. porque, al final, ¿qué y quién es el mercado?
¿Qué flores se compran?
Los compradores de flores de estos mayoristas y exportadores deciden qué se compra, qué se promociona y, en última instancia, qué llega al consumidor. Me parece justo. Pero si nos detenemos ahí, nos estamos perdiendo algo crucial. Porque seamos sinceros: si los consumidores no piden una Alstroemeria, no la tendrán.
Precisamente por eso, crear fans -verdaderos embajadores del producto- no es algo "bonito de tener", sino esencial. Cuanta más gente reconozca, aprecie y busque activamente las Alstroemerias, más fuerte será nuestra posición. La demanda no debe provenir sólo de la cadena, sino del consumidor final.
Ahora bien, ¿tenemos los cultivadores contacto directo con los consumidores? Difícilmente. Y tratar de escalar ese uno a uno sería un trabajo interminable. Por eso, en lugar de intentar hacerlo todo nosotros, nos centramos en lo que realmente puede influir: compartir conocimientos y colaborar estrechamente con los floristas. Y no cualquier florista. Hablamos de los que ven la calidad. Los profesionales de gama alta que entienden el producto, lo valoran y lo eligen, una y otra vez. Ahí es donde empieza la verdadera conexión.
Este año, estamos redoblando este enfoque con una mayor presencia en los eventos de floristería. Porque al conocernos en persona, intercambiar ideas y establecer relaciones, es cuando las cosas realmente avanzan.
Kom in de Kas
Y sí, los consumidores también importan. En los Países Bajos, hay un momento que no se puede ignorar:"Kom in de Kas" (traducido como"Entra enel invernadero").
Una vez al año, abrimos nuestros invernaderos e invitamos a la gente a entrar. Sin filtros, sin intermediarios, sólo la historia real. ¿Cómo crecen nuestras flores? ¿Cómo es el proceso? ¿Qué hace falta para crear algo hermoso?
Este año hemos vuelto a participar, y ha sido al siguiente nivel. La diseñadora floral Ilona Oostenveld tradujo nuestras ocho variedades en ocho impactantes diseños florales, mostrando a los visitantes no sólo la flor, sino todo su potencial. ¿Y la afluencia de público? Sinceramente, nunca había visto nada igual: Familias, niños, curiosidad genuina: parecía que la gente estaba realmente comprometida. Las flores se agotaron. Se agotaron los teléfonos. La gente conectó.
Y no nos quedamos ahí...
Keukenhof
Esa misma semana, llevamos el reportaje a Keukenhof, donde organizamos nuestra exposición anual Alstroemeria junto con otros cultivadores y obtentores. El pabellón Oranje Nassau rebosaba diversidad, con más variedades que nunca.
Momentos como estos son también para unirnos como grupo de productos. Mostrar a nuestros clientes todo el espectro. Permitirles comparar, experimentar y elegir.
Incluso hemos añadido un aspecto competitivo: ¿qué variedad destaca más? La ganadora fue Alstroemeria Rome de Vreugdenhil, un color parecido al de la Bubblicious, pero un poco más profundo, un poco más rico.
Y como no nos tomamos demasiado en serio, organizamos un concurso de preguntas y respuestas. Una pregunta se me quedó grabada: El 91% de los floristas holandeses reconocen una Alstroemeria al instante a partir de una imagen. ¡91%! Bien, pero no lo suficiente, ¿verdad?
A la escucha de los consumidores
Cuando todo terminó, me dediqué a pasear por el pabellón, simplemente escuchando a los consumidores visitantes. Porque ahí es donde están los verdaderos conocimientos:
"Este dura para siempre".
"Es una flor tan fácil y gratificante".
"No tenía ni idea de que hubiera tantos colores".
Y eso es todo. Por eso lo hacemos.
Crear algo que conecte
No se trata sólo de cultivar flores, sino de crear algo con lo que la gente conecte. Algo que dure. Algo que proporcione auténtica alegría. Porque, al fin y al cabo, no somos sólo parte de una cadena de suministro. Somos parte del momento de alguien.
Como cultivadores, nos gusta decir que estamos cerca del mercado. Pero, ¿lo estamos realmente? Reflexionemos un rato sobre ello.
