Recibir un ramo de flores frescas es una de las sensaciones más agradables para cualquiera. Puede llegar para un cumpleaños, un aniversario de boda, un regalo floral "porque sí" o como gesto de simpatía. La expectativa obvia es que querrá que dure. Y sin embargo, a los pocos días, los pétalos de las flores empiezan a caer, las hojas amarillean y el agua (del jarrón) se enturbia. Entonces, ¿cuánto debe durar realmente un ramo y qué se puede hacer para alargar ese plazo lo máximo posible? Hay algunas cosas que merece la pena saber.
¿Cuánto dura un ramo típico?
La respuesta sencilla (y cierta) es que depende. La mayoría de los ramos de flores frescas duran entre 5 y 12 días en condiciones normales. Es una horquilla muy amplia, y con razón. La duración de un ramo depende del tipo de flores que lo componen, de cómo se hayan manipulado antes de llegar a sus manos, de las condiciones de su hogar y de lo bien que se cuiden una vez en el jarrón.
Como guía general:
- Las flores efímeras duran de 3 a 5 días. Entre ellas están los narcisos, las anémonas y los guisantes de olor, y tienden a marchitarse rápidamente. Son bellas pero efímeras.
- Las flores de gama media duran entre 5 y 8 días. Las rosas, los tulipanes, los girasoles, las peonías y las margaritas Gerbera entran en esta categoría con cuidados medios. Por supuesto, pueden durar más, dependiendo de las tecnologías de cultivo mejoradas y de cómo se cuiden.
- Las flores de larga duración duran de 10 a 14 días o más. Los crisantemos, carnations, Alstroemeria, los lisianthus y las orquídeas son caballos de batalla que mantienen su forma y color durante más tiempo que la mayoría.
Pero los ramos mixtos, que combinan varias variedades, suelen durar lo mismo que la flor más efímera del arreglo. Es posible que un tallo débil del ramo afecte a todo el conjunto. Por eso, si tu precioso ramo de rosas, peonías y tulipanes lleva guisantes de olor, planifica en consecuencia.
¿Qué influye en la duración de un ramo?
La longevidad depende de varios factores. La frescura en el momento de la compra es quizá la variable más importante. Una flor que lleva días en la nevera de un mayorista antes de llegar a una tienda ya ha consumido una parte importante de su vida útil en el jarrón. Cuando compre en una floristería, busque capullos bien cerrados o que se abran suavemente, pétalos firmes y agua limpia e inodora en los cubos de exposición.
La temperatura (y el calor) son enemigos de las flores. Las habitaciones cálidas, la luz directa del sol y la proximidad de conductos de calefacción aceleran el marchitamiento. La mayoría de las flores cortadas prefieren temperaturas frescas, pero el intervalo ideal de almacenamiento es mucho más frío, normalmente entre 0,5 °C y 4 °C. En el hogar, un máximo de entre 18,33°C y 22,22°C funciona. Sin embargo, un alféizar con corrientes de aire en invierno es igualmente perjudicial.
La exposición al gas etileno también es un factor. Este gas natural acelera el envejecimiento de plantas y frutas. Mantener las flores alejadas de un cuenco de plátanos o manzanas no es sólo un remedio popular, sino que está científicamente demostrado. La calidad del agua y la hidratación también son otros factores, porque las flores beben continuamente. Si el agua está sucia, las bacterias se multiplican y obstruyen los tallos, impidiendo que la hidratación llegue a los pétalos. El cambio de agua fresca y limpia cada uno o dos días marca la diferencia.
El estado de los tallos es otro actor. Los tallos cortados se sellan con el tiempo, restringiendo la absorción de agua. Cómo y cuándo se cortan es importante. Aun así, estos rangos no son reglas fijas. Un ramo puede durar más si se manipula bien desde el principio, y puede marchitarse antes si pasa demasiado tiempo sin agua o llega con los tallos dañados.
Cómo hacer que un ramo dure más
Un buen cuidado puede alargar la vida de un ramo, a veces duplicándola. Los pasos que hay que dar son sencillos y no requieren más que unos minutos de atención.
Primero, vuelva a cortar los tallos en ángulo: En cuanto recibas un ramo en casa, vuelve a cortar cada tallo unos dos centímetros en un ángulo de 45 grados. Hazlo bajo el grifo o en un recipiente con agua para evitar que entre aire en el tallo. El corte en ángulo aumenta la superficie de absorción del agua y evita que el tallo quede plano contra el fondo del jarrón.
Retire las hojas que estén por debajo de la línea de flotación: El follaje sumergido en el agua se descompone rápidamente y favorece la proliferación de bacterias. Quite las hojas inferiores antes de colocar las flores en un jarrón.
Utilice el jarrón y la cantidad de agua adecuados: Es importante que el jarrón esté limpio, ya que las bacterias que quedan de un arreglo anterior acortan la vida de las flores frescas. Llene el jarrón con agua fresca y añada un sobre de alimento para flores si el ramo venía con uno. Estos sobrecitos contienen una mezcla equilibrada de azúcar (para nutrir), acidulante (para bajar el pH y mejorar la absorción del agua) y un biocida (para matar, controlar o suprimir de otro modo los organismos vivos no deseados). Funcionan.
Cambie el agua cada uno o dos días: El agua estancada es un caldo de cultivo para las bacterias. Cada vez que cambies el agua, enjuaga rápidamente el jarrón y recorta un poco los tallos.
Mantenga las flores frescas y alejadas de la luz directa: Una habitación luminosa está bien, pero la luz directa del sol calienta los pétalos y acelera el marchitamiento. Evite colocar ramos cerca de televisores, electrodomésticos o conductos de calefacción o aire acondicionado. Por la noche, trasladar un ramo a una habitación más fresca, o incluso a un rincón fresco de la cocina, puede retrasar notablemente el envejecimiento.
Pruebe el truco del frigorífico: Los floristas guardan las flores en grandes neveras por una razón. Si tienes espacio, colocar el ramo en la nevera durante la noche, lejos de frutas y verduras, puede alargar su vida durante días. Incluso unas pocas horas de almacenamiento en frío cada día suman.
Rocíe ligeramente los pétalos: En el caso de las flores que pierden humedad tanto por los pétalos como por los tallos, como las hortensias, una ligera nebulización de agua una vez al día puede ayudar a mantenerlas llenas y frescas.
¿Cuándo un ramo está pasado de moda?
Hay una diferencia entre las flores que envejecen con gracia y las que están acabadas; incluso con una manipulación cuidadosa, todo ramo tiene un final natural. Los pétalos pueden caerse o volverse blandos, translúcidos o marrones en los bordes. Los tallos pueden reblandecerse y a veces sentirse viscosos o emitir un olor parecido al azufre, lo que indica una descomposición bacteriana. El agua también puede empezar a oler mal incluso después de limpiarla.
En ese momento, el ramo ya no está en su mejor momento (pero aún ha cumplido su función). Entonces, lo mejor es arrancar las flores dañadas y conservar lo que quede en pie. A veces, los tallos individuales duran más que el ramo en su conjunto. Separar a los supervivientes y colocarlos en un arreglo más pequeño y renovado puede prolongar su deleite unos días más.
Las flores preservadas y secas ofrecen una longevidad diferente
Para quienes deseen flores que duren aún más, merece la pena considerar las flores preservadas y secas. Las flores secadas al aire, las liofilizadas y las preservadas con glicerina pueden mantener su forma y color durante varios años o más con unos cuidados mínimos.
Son una experiencia diferente a la de las flores frescas, por supuesto, pero funcionan igual de bien para ramos de recuerdos, decoración del hogar y regalos en los que la longevidad es más importante que la frescura y la fragancia.
Imagen destacada y de cabecera de Bruno Mattos.
