Vivimos en un mundo que se centra ahora en la sostenibilidad: vida sostenible, producción sostenible y asociaciones sostenibles que están en consonancia con los objetivos de desarrollo sostenible. Por ello, la Norma de Sostenibilidad para Flores y Plantas Ornamentales (FOSS) del Consejo de la Flor de Kenia (KFC ) desempeña un papel crucial. Así es como KFC se centra en la sostenibilidad con FOSS.
Más que beneficios
El subsector de la floricultura en Kenia cultiva empresas concienciadas con el medio ambiente que no sólo tienen en cuenta los beneficios, sino también su impacto en la sociedad y el medio ambiente, contribuyendo a la salud de la estructura en la que operan y ayudando así a construir un entorno en el que estas empresas puedan prosperar. Las flores keniatas se adhieren a las buenas prácticas agrícolas haciendo hincapié en los cuatro pilares de la sostenibilidad: Gestión medioambiental, responsabilidad social, crecimiento económico y buena gobernanza. 
Norma de sostenibilidad para flores y plantas ornamentales (FOSS) de KFC
Los Estándares de sostenibilidad para flores y plantas ornamentales (FOSS) de KFC, conocidos popularmente como Estándares de plata y oro de KFC. Las FOSS desempeñan un papel fundamental a la hora de garantizar la producción sostenible y de calidad de flores en Kenia. La norma, que deben cumplir todos los miembros de KFC, es una norma de confianza en todo el mundo. Es una de las tres únicas normas internacionales que demuestran la sostenibilidad social, medioambiental y las buenas prácticas agrícolas establecidas por la Iniciativa para la Sostenibilidad de la Floricultura (FSI), con sede en la UE. La norma fomenta el compromiso con las prácticas éticas, la innovación y la promoción de prácticas comerciales equitativas, garantizando así que los productores certificados promuevan una producción sostenible, responsable y segura de flores cortadas y plantas ornamentales.
Imagen de Sostenibilidad con FOSS alineada globalmente
Los cultivadores y exportadores están orgullosos de la norma FOSS, una importante herramienta de marketing para las flores cortadas y ornamentales de Kenia. La norma goza de reconocimiento mundial y está alineada con las principales normas mundiales, por lo que es todo lo que un exportador de Kenia necesita para acceder al mercado mundial. Además, la norma FOSS se ajusta a la norma local KS 1758 Parte 1. Esta norma ha mejorado la competitividad de la flor keniana, ya que demuestra que las flores se han producido de forma sostenible. Para obtener la certificación FOSS, el cultivador debe someterse a un exhaustivo y sólido proceso de auditoría que incluye asegurarse de que los procesos de producción del agricultor tienen un impacto o riesgo social y medioambiental mínimo o nulo. Algunas de estas mejores prácticas incluyen la conservación del agua mediante el uso de agua recogida de los tejados de los invernaderos, el uso de sistemas de producción hidropónicos cerrados en los que el agua se recicla y se reutiliza. El uso de sistemas de riego por goteo garantiza una utilización eficiente del agua. La norma también anima a los cultivadores a disponer de humedales construidos para tratar y analizar sus aguas residuales en laboratorios acreditados antes de verterlas al medio ambiente. También garantiza que los productores de flores sean socialmente responsables ofreciendo condiciones de empleo que cumplan los convenios de la OIT; los salarios y otras remuneraciones se negocian cada dos años entre los cultivadores de flores y el sindicato, y atendiendo a las necesidades sociales, sanitarias y de seguridad de los empleados, como asistencia médica en hospitales dentro del lugar de trabajo, transporte de ida y vuelta al lugar de trabajo, formación y equipos de protección individual. Muchas de las empresas florícolas han ido más allá de los requisitos de las FOSS y contribuyen a través de actividades de responsabilidad social corporativa a sus empleados y a la comunidad con gastos de escolarización, guarderías para niños, plantación de árboles y agua potable, entre otros muchos. Las FOSS prohíben las prácticas poco éticas y apoyan la buena gobernanza a través de sus requisitos éticos y anticorrupción, que obligan a los productores a supervisar sus sistemas de gestión en relación con estos vicios.
Valor compartido
Los miembros productores de KFC han ido más allá del cumplimiento de las normas y están añadiendo valor a las comunidades locales, con la filosofía de que si las comunidades locales y los empleados son más fuertes, las empresas serán más fuertes. Por ello, están creando asociaciones y redes en todos los lugares donde operan, contribuyendo al crecimiento de las microeconomías, evidente en la aparición de pequeñas empresas minoristas y servicios de transporte, y el efecto en cadena es significativo. La floricultura ha sido fundamental para abrir y mejorar las infraestructuras de transporte a millones de habitantes de zonas rurales hasta ahora remotas y desoladas, e integrar estas zonas en el desarrollo económico nacional. También apoya proyectos hídricos y el acceso a la energía. Los miembros construyen balsas de agua para el ganado de las comunidades y depósitos de agua para beber y para uso doméstico. Además, los miembros de KFC ofrecen medios de vida alternativos a sus empleados, como cursos de costura, informática y sastrería, entre otros. Estos miembros proporcionan escuelas, implementan programas de alimentación escolar, construyen dispensarios y hospitales, guarderías para madres lactantes, construyen instalaciones sociales y organizan torneos deportivos anuales para sus empleados. También conceden préstamos para adquirir kits solares domésticos, bombonas de gas domésticas, bicicletas y comprar cocinas de bajo consumo para los empleados. También apoyan la educación local mediante la construcción de comedores, el suministro de pupitres nuevos, la contratación de profesores adicionales, el suministro de luces solares de lectura para los alumnos, la entrega de trofeos por el rendimiento académico, la construcción de aseos, la compra de material para laboratorios de ciencias, la compra de ordenadores y el transporte para entregar los exámenes en nombre del Ministerio de Educación.
Imagen de Los miembros del KFC también pertenecen a las cuencas hidrográficas de su región, donde son miembros de la Asociación de Usuarios de Recursos Hídricos (WRUA). La WRUA es un organismo que defiende el uso legal del agua y su uso adecuado. Lleva a cabo prácticas de conservación del suelo y el agua en la zona de captación crítica y en las tierras ribereñas. El agua es un recurso precioso y los miembros de KFC están decididos a utilizarla de forma sostenible en sus procesos de producción. Además, recogen el agua de lluvia de sus invernaderos, que puede proporcionar hasta el 50% de sus necesidades anuales. Kenia está situada en la línea ecuatorial y disfruta de 12 horas de sol todos los días del año. Por eso, la mayoría de los miembros de KFC están invirtiendo en energía solar para su uso diurno. Sus plantas solares hacen funcionar sus cámaras frigoríficas, bombas y oficinas. Reducir significativamente su huella de carbono no sólo es bueno para el planeta, sino también para su cuenta de resultados en términos de costes y acceso al mercado.
Recogida de datos sobre prácticas medioambientales responsables
La auditoría FOSS recoge datos en cinco niveles diferentes que garantizan la sostenibilidad de la producción de flores. Se realiza un análisis sobre 5 criterios: Energía, uso de productos químicos, agua, fertilizantes y controles biológicos. Garantiza que se utilicen los únicos pesticidas aprobados en Kenia y en el mercado, y en las cantidades adecuadas. 
Eficiencia de carbono
Los alimentos, las flores y otros productos agrícolas que se cultivan cerca del ecuador suelen tener una huella de carbono menor que los producidos localmente en condiciones artificiales, según han demostrado varios estudios. Las flores cortadas crecen de forma natural en Kenia, sin necesidad de invernaderos para crecer bajo calor y luz artificiales. Esto hace que el proceso de producción en Kenia sea 123 veces más eficiente en carbono que en Europa, según numerosos estudios. El transporte de las flores keniatas es mucho más intensivo en carbono y nivela la diferencia, pero sigue estando claro que la producción keniata de flores cortadas es la más ecológica: se calculó que todo el proceso era seis veces más eficiente en carbono que Europa si se incluía el transporte. Las cifras exactas del estudio figuran en la tabla siguiente, que muestra las emisiones de CO2eq de explotaciones comparables de flores: 
Nota: Las emisiones se basan en una unidad funcional de 12.000 tallos cortados comercializables y se muestran como Potencial de Calentamiento Global (PCG) expresado en kg de equivalentes de CO2 utilizando los factores de conversión del IPCC (2001). El GWP y las emisiones de CO2 de Kenia incluyen el factor de altitud del IPCC. Fuente: Ministerio neerlandés de Asuntos Económicos, Agricultura e Innovación (2012), que adaptó la tabla de Edwards-Jones et al. (2008) con referencia a Williams (2007).
Millas aéreas
Cuando se trata de consumismo consciente, ayuda mirar más allá de las emisiones de CO2 y considerar el impacto más amplio de las decisiones de compra, como demuestra el concepto de "millas justas". Al comprar productos que contribuyen en gran medida a la economía de un país, los consumidores apoyan el desarrollo y la mitigación de la pobreza. El sector hortícola de Kenia representa un tercio del PIB agrícola del país y es uno de los principales generadores de divisas. Más de medio millón de personas trabajan en el sector de la floricultura, 100.000 de ellas directamente en las explotaciones florícolas. Se calcula que esto repercute en los medios de subsistencia de más de 2 millones de kenianos. El crecimiento de este sector contribuye significativamente a la economía, con potencial para impulsar el PIB y aumentar el nivel de vida a largo plazo. Muchas de las granjas de flores de Kenia están reguladas por el Consejo de Flores de Kenia (KFC), que garantiza salarios y condiciones de trabajo justos, así como un uso responsable de los recursos naturales y los pesticidas.
Imagen de Portada
Los miembros de KFC también han invertido mucho en el mantenimiento y desarrollo de árboles y arboledas para alcanzar el objetivo del país de una cubierta arbórea del 10%, con importantes logros. La mayoría de las explotaciones crían y venden plantones de árboles, e intentan motivar a la próxima generación de kenianos para que lleven a cabo actividades de plantación de árboles. Participan activamente en actividades de restauración de cuencas. Un ejemplo es la iniciativa de Pago por Servicios Medioambientales (PSA), por la que los pequeños agricultores de la cuenca alta de Nyandarua reciben fichas de los usuarios de las aguas del lago Naivasha -entre ellos floricultores- para que sigan conservando y preservando el medio ambiente y garanticen el mantenimiento del caudal del río Malewa. El río Malewa es el principal río que alimenta el lago Naivasha. 
Las floristerías keniatas se pasan a la energía solar
Mientras que los vuelos con energía solar siguen siendo sólo un atisbo en el horizonte, las granjas de flores de Kenia han empezado a pasarse a la energía solar, reduciendo aún más las emisiones de la producción. Para estas granjas tiene sentido utilizar la abundante luz solar que hace crecer sus rosas para alimentar también sus operaciones, y no sólo por razones medioambientales. Los elevados precios de la energía son una preocupación bien conocida para las explotaciones florícolas, ya que las facturas de energía suelen representar una gran parte de los gastos operativos de una explotación. La Comisión Reguladora de la Energía de Kenia acaba de anunciar otra subida de las tarifas eléctricas que afectará a las explotaciones florícolas con un incremento del precio superior al 20%. Esto dificulta el crecimiento potencial: la tasa de crecimiento prevista del sector, del 5% anual en los próximos 5 años, podría ser significativamente mayor, lo que generaría más beneficios para la economía. Además, este crecimiento es sostenible desde el principio, impulsado por las energías renovables. El movimiento está en sus primeras fases, pero el interés crece rápidamente, ya que el acceso a la energía solar se ve facilitado por empresas de servicios solares completos como ecoligo. Así, la próxima vez que alegres una habitación, un ambiente o un día con hermosas flores importadas de Kenia, puedes estar seguro de que la huella de carbono es la menor posible, y de que estás apoyando el empleo y el desarrollo allí donde se necesitan. Y si quieres tener un impacto aún mayor, puedes invertir en un proyecto solar para una de las granjas en las que crecen tus rosas.
Conclusión
Cómo se centra KFC en la sostenibilidad Con FOSS, una marca de alta calidad. FOSS garantiza que las flores se producen en un proceso de producción socialmente responsable y en el que se protege y conserva el medio ambiente. Asegura la provisión de todos los aspectos el bienestar de los empleados, potenciando así el crecimiento de la industria floral keniana, que sigue desempeñando un papel fundamental en el desarrollo socioeconómico del país. Más información sobre FOSS y contactos en el Kenya Flower Council aquí. Imagen de cabecera de Marginpar.
Recursos adicionales:
