El 14 de febrero se celebra en todo el mundo el Día de San Valentín, sinónimo de amor y romanticismo. Mientras que los bombones, las tarjetas y las cenas románticas son habituales, hay un aspecto de este día especial que a menudo pasa desapercibido: el extraordinario viaje de millones de flores que culmina en la expresión del amor.
El punto de entrada de flores de EE.UU. en el Aeropuerto Internacional de Miami suele ser el epicentro de esta extravagancia floral, con la asombrosa cantidad de millones de flores que pasan por sus puertas. Y con los minuciosos esfuerzos de la Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras de EE.UU. (CBP), la agricultura y el medio ambiente del país permanecen protegidos de plagas y enfermedades invasoras.
The Miami Flower Hub
El Aeropuerto Internacional de Miami es conocido por su ambiente vibrante y su bullicioso turismo. Sin embargo, durante las semanas previas a San Valentín, se transforma en un centro de transporte de flores.
Foto de @bouqlyshop
Según la Patrulla de Aduanas y Fronteras de EE.UU., por Miami pasa un asombroso 90% de las rosas y flores recién cortadas que se venden en Estados Unidos para esta romántica ocasión. El aeropuerto actúa como núcleo vital, recibiendo cientos de vuelos procedentes de países sudamericanos como Colombia y Ecuador, donde se cultivan flores en abundancia.
El viaje de 460 millones de flores
La magnitud del comercio de flores para San Valentín es realmente asombrosa. Esta temporada se transportaron aproximadamente 460 millones de flores sólo desde Ecuador y Colombia, según especificó Diogo Elias, vicepresidente senior de Avianca Cargo.
Foto de @fruiticiousrandwick
Las rosas y carnations de Bogotá, los pompones, hortensias y crisantemos de Medellín, y las rosas, carnations y gypsophila de Quito figuran entre las flores más exportadas este año.
Llegaron en cientos de vuelos a Miami en su viaje a floristerías y supermercados de todo Estados Unidos y Canadá. Esto equivale a unas 18.000 toneladas de flores que pasan por Miami.
Diogo Elias:
"En realidad, la temporada de San Valentín empezó a mediados de enero y termina el miércoles. Durante esas tres semanas, las flores llegaron a Miami en unos 300 vuelos. Y ahí es donde entran en juego los especialistas en agricultura de Aduanas y Protección de Fronteras de EE. UU.".
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En el aeropuerto, estos especialistas comprueban los fardos de flores para evitar que entren en el país plantas potencialmente dañinas, plagas y enfermedades animales foráneas.
El papel de Aduanas y Protección de Fronteras de EE.UU.
En medio del carnaval floral, los especialistas en agricultura del CBP desempeñan un papel crucial en la salvaguarda de la agricultura y el medio ambiente del país. En el Aeropuerto Internacional de Miami, estas autoridades inspeccionan cuidadosamente las flores importadas, asegurándose de que no entren en Estados Unidos plagas potencialmente dañinas, enfermedades de las plantas o enfermedades de animales extranjeros. Su vigilancia tiene por objeto evitar pérdidas económicas y medioambientales, que ascienden a la asombrosa cifra de 120.000 millones de dólares anuales en el país.
La magnitud del comercio de flores de San Valentín exige, por tanto, una agudeza resuelta y una gran atención al detalle por parte del personal del aeropuerto y de los especialistas en agricultura. Sólo entre mediados de enero y el 8 de febrero, los especialistas procesaron unos 832 millones de tallos de flores cortadas e inspeccionaron 75.000 cajas de muestras de flores cortadas.
Durante este periodo, interceptaron 1.100 plagas de plantas, lo que pone de relieve la importancia de su trabajo. Aunque las cifras pueden ser ligeramente inferiores a las del año anterior debido a diversos factores, la magnitud sigue siendo notable. Durante el mismo periodo del año pasado, los especialistas procesaron más de 861 millones de tallos de flores, lo que dio lugar a 932 interceptaciones de plagas vegetales.
Foto de @Wheat Fields Floral
Identificación de plagas y enfermedades nocivas en las flores
Con el objetivo primordial de salvaguardar la agricultura y el medio ambiente del país frente a posibles amenazas, los especialistas en agricultura del CBP emplean diversas medidas y técnicas para garantizar que no entren en EE.UU. plagas o enfermedades nocivas a través de estas flores importadas.
Estos especialistas en agricultura del CBP reciben una amplia formación en identificación de plagas y patología vegetal. Saben reconocer las plagas y enfermedades más comunes que pueden afectar a la salud de las plantas. Esta experiencia les permite identificar rápidamente cualquier amenaza potencial en los envíos de flores importadas.
Foto de @teleflora
En consecuencia, inspeccionan cuidadosamente los envíos de flores que llegan al Aeropuerto Internacional de Miami, examinando visualmente las flores, el follaje y otros materiales vegetales en busca de signos de plagas o enfermedades. También toman muestras aleatorias de flores cortadas para realizar análisis y pruebas adicionales.
A menudo utilizan tecnología de imagen avanzada, como máquinas de rayos X, para escanear los envíos de flores. El equipo puede detectar anomalías o plagas ocultas dentro de las cajas o embalajes. Si se detecta algún objeto sospechoso, los especialistas en agricultura del CBP realizan un examen minucioso para determinar si supone un riesgo.
En ocasiones, utilizan equipos caninos de detección altamente adiestrados y entrenados específicamente para detectar plagas y enfermedades agrícolas. Estos perros tienen un agudo sentido del olfato y pueden detectar incluso pequeños rastros de materia orgánica o plagas. Los equipos caninos trabajan junto a especialistas agrícolas para realizar inspecciones específicas e identificar posibles riesgos.
La unidad de aduanas también emplea un enfoque basado en el riesgo para priorizar las inspecciones. Utilizan información de inteligencia, análisis de datos y tendencias históricas para identificar los envíos de alto riesgo, en un enfoque específico que les permite centrar sus esfuerzos en las áreas más críticas. Esto mejora la eficiencia y la eficacia.
Foto de @tessacorp.roses
Además, en colaboración con otros organismos, como el Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA). Estas autoridades garantizan inspecciones exhaustivas y el cumplimiento de la normativa fitosanitaria. Trabajan conjuntamente para compartir información, conocimientos y recursos con el fin de mejorar la protección de la industria agrícola del país.
En los casos en que se detectan plagas o enfermedades, los especialistas en agricultura del CBP tienen autoridad para iniciar medidas de cuarentena. Pueden aislar los envíos afectados o tratarlos utilizando métodos aprobados para eliminar o mitigar el riesgo, evitando la propagación de plagas o enfermedades a otras plantas o entornos.
Foto de @davidaustinweddingroses
Danny Alonso, director portuario del aeropuerto:
"Básicamente, su trabajo consiste en asegurarse de que las importaciones florales no contengan el tipo de plagas exóticas y enfermedades animales foráneas que han causado 120.000 millones de dólares anuales en pérdidas económicas y medioambientales en Estados Unidos. Es una tarea ingente. Es uno de los momentos más exigentes del año para nuestro personal".
Un respiro antes del próximo B(l)oom Floral
A medida que el ajetreo de San Valentín disminuye, los profesionales del sector recuperan el aliento antes de prepararse para la próxima celebración centrada en las flores: el Día de la Madre en mayo. Aunque no es tan conocido a escala mundial como San Valentín, el Día de la Madre sigue teniendo una gran importancia para la industria floral.
Foto de @mamasgarrden
En este contexto, floristas y proveedores empiezan a planificar con mucha antelación para garantizar un suministro abundante de flores frescas para honrar a las madres.
Imagen principal de @bouqlyshop, imagen de cabecera de tessacorp.roses.
