Las intrincadas esculturas de Ranjani Shettar fusionan arte y naturaleza

Puede que la escultora Ranjani Shettar sea conocida por haber hecho historia como la primera artista india en realizar una gran presentación en el prestigioso Conservatorio Barbican de Londres. Pero son sus intrincadas esculturas artesanales, que invitan a la reflexión, las que cautivan al público. Inspirándose en la naturaleza, sus intrincadas esculturas florales han llamado la atención por su arte único y su capacidad para crear un diálogo armonioso entre el arte y el mundo natural.

Shettar acaba de presentar su última instalación, titulada "Cloud Songs on the Horizon", en el Barbican Conservatory, en una exposición que durará del 10 de septiembre al 31 de diciembre de 2023. La instalación cuenta con cinco esculturas suspendidas que se inspiran en las 1.500 especies de plantas y árboles que alberga el conservatorio. Estas esculturas se funden sin esfuerzo con la exuberante jungla urbana del invernadero del Barbican.

Una fusión de naturaleza y arte

Las esculturas de Shettar en el Barbican Conservatory crean una armoniosa mezcla de naturaleza y arte. Trabaja desde su estudio de cero residuos en la remota ciudad de Malenadu, un barrio del estado indio de Karnataka, y elabora cada pieza a mano con gran atención al detalle.

Sus esculturas, hechas de materiales como muselina y acero, interactúan con la vida vegetal circundante, a menudo difuminando los límites entre lo natural y lo artificial. Las obras de la artista son conocidas por sus formas intrigantes, abstractas y a menudo biomórficas, que emplean materiales naturales y artificiales, incluida la cera de abejas, y extraen su creatividad de las técnicas artesanales tradicionales.

En su instalación, los visitantes son recibidos por una serie de esculturas que se entrelazan a la perfección con la vibrante vida vegetal del conservatorio. La instalación presenta esculturas abstractas de otro mundo que juegan con la luz para evocar una sensación maravillosa, sobre todo cuando las esculturas se balancean suavemente en el invernadero.

Las esculturas no sólo se integran casi sin esfuerzo en el conservatorio del Barbican, sino que desafían al público a cuestionar los límites entre arte y naturaleza. Su uso de materiales naturales, colores vibrantes y detalles intrincados también crea una sensación agradable, unida a la reciprocidad entre los elementos utilizados.

Deambulando por los caminos de grava del conservatorio, al público puede resultarle difícil distinguir entre, por ejemplo, las plantas y flores, y las obras de arte de Shettar, ya que ambas imitan a la perfección los colores y texturas de la otra. Esta síntesis de arte y naturaleza anima al espectador a bajar el ritmo, apreciar su entorno y contemplar la interconexión de todos los seres vivos.

Todos los elementos de las instalaciones de Shettar se crean con esmero y tienen una calidad deliberadamente imperfecta. Las pátinas ásperas y coloreadas de los materiales subrayan el carácter artesanal de su práctica, al tiempo que reconocen la vida de los propios materiales.

Explorando el proceso artístico y la inspiración de la Karnataka rural

La decisión de Shettar de establecer su estudio en la Karnataka rural refleja su anhelo de un modo de vida diferente y una conexión mucho más profunda con la naturaleza. La región montañosa de Malenadu le proporciona el espacio y la tranquilidad necesarios para su proceso creativo.

Como resultado de residir en esta remota zona, ha podido mantener los pies en la tierra y el contacto con la realidad, lo que se refleja en sus obras de arte. La influencia de su entorno se aprecia en las formas orgánicas, los materiales naturales y la minuciosa artesanía de cada escultura.

En esencia, se inspira en la belleza natural de la zona rural de Karnataka, donde vive, y se sumerge en la vegetación y el ritmo de vida pausado de la región.

Habilidad para entrelazar con maestría arte y naturaleza

La instalación de Shettar en el Barbican Conservatory muestra su habilidad para entrelazar magistralmente arte y naturaleza en un delicado equilibrio entre la creatividad humana y la belleza del entorno.

A través de sus obras de arte cuidadosamente elaboradas a mano, desafía las nociones convencionales de presentación artística, inspirando al público a forjar una conexión más profunda con el mundo que les rodea.

La instalación ha sido objeto de gran atención y aclamación, ya que crea una experiencia multisensorial que fomenta la contemplación y la introspección, al tiempo que representa una fusión de artesanía tradicional y expresión artística innovadora, y tiende puentes entre las fronteras culturales, fomentando así el diálogo entre Oriente y Occidente.

El Conservatorio Barbican como escenario único

Construido en 1982, el Conservatorio Barbican, conocido por su imponente arquitectura brutalista, contrasta con la naturaleza delicada y orgánica de las esculturas de Shettar. La yuxtaposición del diseño brutalista del conservatorio con las delicadas esculturas aumenta la intriga visual.

El invernadero de 23.000 pies cuadrados, situado en lo alto del edificio Barbican, sirve en muchos sentidos como vía de escape para los visitantes que buscan un respiro de la hiperactividad de la ciudad. Alberga más de 1.500 especies de plantas y árboles, como cymbidiums, jengibre, café, cactus y suculentas.

Sin embargo, las esculturas de Shettar se funden armoniosamente con los diversos elementos botánicos que las componen, creando un espectáculo visual fascinante.

La colaboración entre el escultor y Shanay Jhaveri, conservador y director de Artes Visuales del Barbican, ha sido decisiva para llevar a buen puerto esta innovadora presentación. Jhaveri, que ya se había ocupado del arte de Shettar en 2011, y durante una exposición individual en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York en 2018, reconoce la importancia de mantener relaciones dentro del mundo del arte y alimentar la evolución artística. Esto brindó a la escultora la oportunidad de mostrar su obra en un entorno no tradicional.

La colaboración entre el Barbican y el Museo de Arte Kiran Nadar de Nueva Delhi también sirvió de plataforma para que Shettar mostrara su obra a una nueva escala, lo que supuso el debut tanto de la artista como del comisario, y permitió al público ser testigo del poder transformador del arte en entornos poco convencionales.

¿Quién es Ranjani Shettar?

Nacida en Bengaluru, ciudad del sur de la India conocida por su floreciente industria tecnológica, Shettar cuenta que, mientras crecía en los años 90, durante el boom tecnológico de la ciudad, siempre estaba rodeada de ingenieros técnicos, e incluso a menudo la confundían con uno de ellos.

Estudió arte en Karnataka Chitrakala Parishath, una escuela de bellas artes de Bengaluru, donde empezó a darse permiso para "no seguir las reglas". Durante esa época, se vio influida sobre todo por el pintor indio Maqbool Fida Husain, a través de sus cuadros compuestos principalmente por caballos, elefantes y diosas.

Tras licenciarse en escultura en Bengaluru en 2000, ha presentado sus obras en exposiciones individuales en lugares tan prestigiosos como el Museo Metropolitano de Nueva York, la Galería Nacional de Victoria en Melbourne y el Museo de Arte Moderno de San Francisco. Su talento también ha sido reconocido en eventos periódicos celebrados en Lyon, Sharjah y Sydney.

En el Barbican Conservatory, donde se encuentran sus últimas instalaciones, Shettar afirma encontrarse en territorio conocido, ya que muchas de las plantas que rodean sus esculturas inspiradas en la naturaleza son autóctonas de su región natal. Y a pesar de no conocer todos los nombres de las plantas, sigue sintiendo una profunda conexión con esta flora.

Imagen principal de @londoncraftweek e imagen de cabecera de @siqing___.