Tarjetas, flores y una reserva para almorzar: así es como se celebra el Día de la Madre en gran parte del mundo occidental. Pero en todo el mundo, la imagen es mucho más rica, sorprendente y conmovedora. Desde niños que atan los pies de sus madres en Serbia hasta fiestas de tres días en las tierras altas de Etiopía, las formas en que la gente honra a las mujeres que los criaron son tan variadas como las propias culturas. He aquí diez tradiciones distintas del Día de la Madre en todo el mundo.
1. Francia: Medallas, pasteles en forma de flor y una cita complicada
La Fete des Meres francesa tiene un origen inusualmente político. Tras la Primera Guerra Mundial, alarmado por el drástico descenso de la natalidad, el gobierno francés empezó a conceder medallas a las madres de familias numerosas. Las mujeres que habían criado cinco o más hijos recibían medallas de bronce, plata u oro.
Cuando el Gobierno fijó oficialmente la fecha de la festividad tras la II Guerra Mundial, la tradición se había suavizado hasta convertirse en algo más familiar, con comidas familiares, flores y un característico pastel en forma de flor que los niños regalan a sus madres.
La fecha en sí viene con una advertencia: cae el último domingo de mayo, a menos que ese domingo coincida con Pentecostés, en cuyo caso se traslada al primer domingo de junio. Es una fiesta que comenzó con el nacionalismo y la ansiedad de los tiempos de guerra, pero que se ha asentado, con el tiempo, en un ambiente cálido.
2. Japón: Concursos de arte, Carnations y platos de huevos
El Haha no Hi japonés cae en el segundo domingo de mayo y se celebra con una sentida intensidad que refleja los valores culturales japoneses generales de reverencia y cuidado. carnations rojos o rosas son el regalo emblemático, símbolo de la resistencia y el sacrificio de una madre.
Las familias se reúnen para celebrar comidas especiales que suelen incluir platos a base de huevo, como el oyakodon (cuenco de arroz con pollo y huevo), el chawanmushi (flan de huevo) y el tamagoyaki (tortilla enrollada), ya que el huevo es un símbolo tradicional de vida y nutrición en la cultura japonesa. Una de las tradiciones más encantadoras es la de los escolares, que dibujan retratos de sus madres para participar en concursos de arte.
Esta práctica se remonta a la década de 1950, cuando las mejores obras se exponían internacionalmente cada cuatro años. Es un Día de la Madre que pide a los niños no sólo que compren algo, sino que hagan algo, miren de cerca a sus madres e intenten plasmarlas en la página.
3. Serbia: Atarle los pies a mamá para que se dé un capricho
Tal vez la más subversiva de todas las tradiciones del Día de la Madre sea la de Serbia, donde la fiesta se convierte en una celebración familiar de tres días en diciembre, junto con el Día del Padre y el Día del Niño, cada uno de los cuales cae en domingos consecutivos.
En el Día de la Madre (Materice), los niños se cuelan en la habitación de su madre a primera hora de la mañana y le atan los pies con una cinta o cuerda. Ella sólo puede ganarse su libertad repartiendo golosinas o pequeños regalos a sus captores. El mismo destino espera a los padres el Día del Padre.
Luego, en el Día del Niño, cambian las tornas y a los niños se les atan los pies hasta que prometen portarse bien durante todo el año. Es una tradición maravillosamente circular que da la vuelta a todo el concepto de regalo, con una dosis de humor que une a la familia tan literalmente como lo hace la cuerda.
4. Etiopía: Antrosht, la fiesta de tres días para las madres
En Etiopía no hay un único Día de la Madre, sino una celebración de varios días llamada Antrosht, que tiene lugar al final de la estación de lluvias, normalmente entre octubre y noviembre. Cuando el cielo se despeja, las familias viajan desde todo el país hasta sus hogares para celebrar un banquete comunal.
La preparación en sí es un ritual en el que las hijas traen verduras, especias, mantequilla y queso, mientras que los hijos aportan cordero, toro u otras carnes. Juntos, la familia prepara un plato tradicional de hachís, honrando a su madre en el centro de todo.
La fiesta se acompaña de cantos, bailes y el intercambio de historias familiares y heroicas. No se trata tanto de una fiesta comercial como de un regreso cultural al hogar, que sitúa a la madre en el centro vivo de la reunión familiar y no tanto como destinataria de una tarjeta regalo.
5. México: 10 de mayo y serenatas de mariachis
En México, el Día de las Madres se celebra el 10 de mayo de cada año, no exactamente en domingo ni en una fecha flotante, sino siempre el 10 de mayo, independientemente del día de la semana en que caiga. La fiesta se celebra desde 1922, cuando el periodista Rafael Alducin organizó la primera celebración en parte para honrar la maternidad tradicional cuando las mujeres mexicanas empezaban a incorporarse al mundo profesional.
Tal vez lo que la hace verdaderamente distintiva es la serenata matutina, en la que los niños, y a veces familias enteras, se reúnen fuera del dormitorio para despertar a sus madres con canciones, y los que pueden permitírselo contratan a un grupo de mariachis para que interpreten "Las Mananitas", una canción tradicional de celebración.
Las escuelas celebran festivales durante toda la semana previa al día 10, en los que los niños representan obras de teatro, bailes y canciones para sus madres. Las grandes comidas familiares con mole, pozole y enchiladas completan un día que se cuenta entre las fiestas más importantes del año en México.
6. Perú: honrar a los vivos y a los muertos
Perú celebra el Día de la Madre en la misma fecha que Estados Unidos, el segundo domingo de mayo, pero la tradición tiene un elemento que pocos países occidentales comparten. Junto a las flores, los almuerzos familiares y los regalos, muchas familias peruanas, sobre todo en provincias, acuden a los cementerios para honrar a las madres y parientes maternos fallecidos.
Las visitas no son ocasiones sombrías en absoluto, ya que las familias llevan comida, bebidas, flores y globos para compartir junto a las tumbas, y los vendedores han reconocido la tradición instalando puestos fuera de los cementerios vendiendo flores, globos y carteles.
Históricamente, los niños llevaban una rosa roja si su madre estaba viva y una blanca si había fallecido, un código floral de amor y pérdida que se hace eco de la tradición del clavel que Anna Jarvis promovió en su día en Estados Unidos. Hoy en día, las rosas rojas siguen siendo una de las opciones florales más populares para las madres de todo el país.
7. Tailandia: Un cumpleaños real y flores de jazmín
El Día de la Madre tailandés se celebra el 12 de agosto, fecha de nacimiento de la Reina Sirikit, nacida en 1932. El día tiene un doble propósito: honrar a la madre simbólica de la nación y celebrar a todas las madres del país.
Los fuegos artificiales públicos y las ceremonias de encendido de velas marcan la ocasión a nivel nacional, mientras que a nivel más personal, los niños regalan a sus madres flores de jazmín blanco, elegidas por la pureza y dulzura que simboliza el jazmín en la cultura tailandesa.
En muchas escuelas se celebra una ceremonia especialmente emotiva en la que los niños se arrodillan ante sus madres como gesto de profundo respeto y gratitud. Se trata de una tradición que fusiona el sentimiento monárquico, la reverencia budista y el amor filial en un solo día como ningún otro en el mundo.
8. Nigeria: Una celebración que ocurre tres veces al año
La relación de Nigeria con el Día de la Madre es diferente a la de casi cualquier otro lugar del mundo, ya que las madres nigerianas son celebradas con frecuencia hasta en tres ocasiones distintas cada año. Las iglesias anglicanas y muchas protestantes celebran el Domingo de la Madre el cuarto domingo de Cuaresma, siguiendo la tradición británica heredada del pasado colonial del país.
Las congregaciones católicas celebran una fecha distinta ligada a la fiesta de la Anunciación. Y muchas familias laicas, sobre todo las generaciones más jóvenes influidas por la cultura estadounidense, también lo celebran el segundo domingo de mayo. Las celebraciones eclesiásticas constituyen el núcleo de la ocasión, con actuaciones de niños, el canto de la querida canción "Dulce Madre" y oraciones de la congregación por las madres.
Las familias se reúnen después para comer arroz jollof, moi moi y estofado de carne de cabra. El concepto yoruba de Iya ni wura (la madre es oro) y la reverencia igbo por Nneka (la madre es suprema) confieren a la festividad unas raíces culturales que van más allá de cualquier fecha del calendario.
9. Nepal: El estanque sagrado de Mata Tirtha
En Nepal, una tradición centenaria llamada Mata Tirtha Aunsi, que se celebra el día de luna nueva del mes nepalí de Baisakh (normalmente a finales de abril o principios de mayo), atrae a miles de personas al estanque de Mata Tirtha, en las afueras de Katmandú.
Según la leyenda, un joven que acudió al estanque tras la muerte de su madre tuvo una visión de ella en el agua, y el lugar se convirtió en sagrado. Aquellos cuyas madres aún viven visitan el estanque para ofrecer regalos, flores y oraciones en su honor. Aquellos cuyas madres han fallecido hacen una visita ritual para buscar un reflejo en el agua.
Es quizá la tradición del Día de la Madre con mayor carga espiritual del mundo, que no distingue entre vivos y muertos, sino que pide a todos los hijos que busquen y honren a sus madres dondequiera que estén.
10. Haití: Tres flores, tres estados de dolor
El Día de la Madre de Haití, que se celebra el último domingo de mayo, teje un emotivo código floral en sus tradiciones. Al igual que en Perú, donde se distinguen las rosas rojas y blancas, los haitianos llevan una flor para honrar a su madre, pero la versión haitiana tiene tres significados distintos: una flor roja si su madre está viva, una flor blanca si ha fallecido recientemente y una flor de lavanda si hace muchos años que se fue.
La celebración incluye largos servicios religiosos llenos de oraciones y canciones en honor a los sacrificios de las madres, y la flor que se lleva durante todo el día sirve como declaración silenciosa y visible de la relación de una persona con la pérdida y el amor. Es una tradición que reconoce, sin sentimentalismos, que el dolor y la gratitud son a menudo la misma cosa.
El lenguaje universal de las flores en el Día de la Madre
Sea cual sea su forma, el hilo conductor de casi todas estas (y otras) culturas son las flores. En Noruega, las rosas demuestran amor y pasión. Los crisantemos sustituyen a carnations en la otoñal Australia.
El jazmín representa la pureza en Tailandia. Lily of the Valley es la preferencia francesa. En Japón, el color del clavel tiene un significado: rojo para una madre viva, blanco para una fallecida. Y en Haití, tres colores de flores marcan el arco completo de la vida y la ausencia de una madre.
Las flores son la única gramática verdaderamente global de esta fiesta; un lenguaje que se habla desde febrero en Escandinavia hasta diciembre en Indonesia, dondequiera y cuandoquiera que un niño quiera mostrar gratitud a su madre.
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