Adentrémonos en el vibrante mundo de la reproducción selectiva, donde el arte se une a la ciencia para crear una cornucopia de colores, formas y aromas. Esto no es sólo una profesión, es una labor de amor y un viaje a la belleza de la vida misma.
Un viaje a la cría selectiva
En nuestro mundo de junglas de cemento y resplandor de pantallas, reconectar con la naturaleza proporciona un suspiro de alivio, un momento de tranquilidad en medio del bullicio. Entre las delicias de la naturaleza, las flores bloom como joyas, no sólo como agradables objetos estéticos, sino también como hermosas pruebas de la resistencia y adaptabilidad de la vida. Adentrémonos en el colorido, fascinante y ligeramente científico mundo de la floricultura y conozcamos su historia, sus tecnicismos, su importancia y sus maravillas.
Una fascinación histórica por las flores
La cría selectiva de flores es tan antigua como la civilización misma. El ser humano siempre ha sentido fascinación por las flores, sus colores, formas y fragancias. Los primeros egipcios fueron de los primeros en intentar cultivar flores. Las representaciones en rollos de papiro que datan del año 3.000 a.C. muestran imágenes de flores populares como amapolas, rosas, margaritas y lotos cultivadas y criadas.
Siglos más tarde, durante los siglos XVI y XVII, la "tulipomanía" se extendió por los Países Bajos, donde los cultivadores de tulipanes crearon nuevas variedades asombrosas, algunas de las cuales se vendían a precios enormes. Estos apasionados cultivadores sentaron las bases de la ciencia y el arte de la floricultura tal y como la conocemos hoy.
Foto de @kordesrosen.
Un ejemplo: Rosas de té híbridas
Hoy disponemos de una amplia selección de rosas en una plétora de colores y tamaños, estándar o spray. Actualmente, las rosas de jardín, también conocidas como rosas de té híbridas, son muy populares para celebraciones y eventos especiales.
La rosa de té híbrida es una apreciada clase de rosas de jardín, que surgió en Francia a mediados del siglo XIX mediante el cruce de híbridos perpetuos (flores que vuelven a florecer) y rosas de té. Esta fusión creó un notable equilibrio entre resistencia y capacidad de floración repetida. Los tés híbridos pueden propagarse por esquejes o brotes, aunque las plantas injertadas suelen ser más resistentes a las enfermedades.
En 1879, el obtentor británico Henry Bennett presentó diez "Híbridos de pedigrí de la rosa del té", estableciendo los tés híbridos como una nueva clase de rosas. Entre las primeras candidatas a ser la primera rosa de té híbrida se encuentran Rose La France y Rose Victor Verdier. Los tés híbridos ganaron popularidad a principios del siglo XX, gracias a rosas como la Rosa Soleil d'Or y la Rosa Francis Meilland, quizás más conocida como Rosa Prince Jardiner. Criadores notables como la familia Meilland , Mathias Tantau y Wilhelm Kordes enriquecieron aún más la colección de rosas híbridas de té con variedades muy apreciadas.
Rosa Francia
Rose Prince JardinierLa sinfonía de la ciencia, el arte y, a veces, un poco de suerte
La floricultura es una combinación de arte y ciencia. En esencia, consiste en seleccionar plantas madre con rasgos deseables y cruzarlas para producir descendencia con características mejoradas o únicas. Estos rasgos pueden incluir el color, la forma, el tamaño, el aroma, la resistencia a las enfermedades y la adaptabilidad a diversos climas.
Los aspectos técnicos clave incluyen la polinización controlada, la recolección y germinación de semillas, y la selección y propagación de las crías más prometedoras. Estos procesos pueden durar años, incluso décadas, pero los resultados - nuevas variedades de flores impresionantes y resistentes - bien merecen la paciencia.
Por qué es importante la floricultura
Más allá de la creación de variedades visualmente agradables, la floricultura desempeña un papel crucial en el mantenimiento de la biodiversidad. Ayuda a las plantas a adaptarse a climas cambiantes, a resistir plagas y enfermedades, e incluso contribuye a la economía mundial a través de las ventas de flores cortadas y las industrias de plantas ornamentales. Pero lo más importante es que contribuye a la conservación de los recursos fitogenéticos, preservando el rico tapiz de la vida en la Tierra.
Foto de Schreurs Roses & Gerberas.
La cadena hortícola: Del productor al consumidor
En la cadena hortícola, el obtentor es la fase 1. Todo empieza con un obtentor que, en su laboratorio o en el campo, descubre nuevas variedades de flores y plantas por cruce o mutación de especies existentes. A menudo, los obtentores realizan muchas pruebas simultáneamente y, de vez en cuando, consiguen seleccionar una o dos variedades comercialmente viables.
Después, esta variedad recién nacida pasa a la 2ª fase. Para las flores bulbosas, significa incubar y forzar el cultivar, ampliando el número de bulbos para poder venderlos a los cultivadores. Para muchas plantas, como las begonias, significa propagar plantas jóvenes a mayor escala como paquetes de inicio para los cultivadores. En el caso de los arbustos y las semillas, funciona de forma diferente; son más fáciles y rápidos de multiplicar, por lo que pasan de la fase 1 a la 3: el cultivador.
El trabajo de un cultivador consiste en producir las mejores flores y plantas posibles a partir del material de partida (bulbos, arbustos, semillas) en grandes cantidades para abastecer al mercado, que son los comerciantes mayoristas y, en última instancia, los floristas y consumidores que se encuentran más arriba en la cadena floral.
Foto de Katya Hutter en De Ruiter.
Importantes empresas de cultivo de todo el mundo
Muy pocos consumidores que compran flores y plantas podrán decir de qué cultivador proceden las flores compradas. Por lo tanto, nombrar al cultivador está aún más lejos de su conocimiento o interés. Por ello, ha llegado el momento de presentar algunas de las empresas de cultivo más importantes del mundo.
El mundo está dividido en zonas climáticas, y cada zona tiene sus propias especificaciones para cultivar determinados productos y variedades. Por eso, muchos cultivadores tienen viveros en varios continentes, sobre todo en Europa, África y Sudamérica.
Criadores de rosas como United Selections, De Ruiter, Schreurs y Jan Spek Rozen se encuentran en los Países Bajos, pero también en África Oriental y Sudamérica. La empresa holandesa Royal Van Zanten tiene un gran surtido tanto de flores cortadas como de plantas, por lo que también cuenta con explotaciones en lugares tan lejanos como Australia y Nueva Zelanda. Könst Alstroemeria tiene sus instalaciones en los Países Bajos, pero también un invernadero en Colombia.
El proceso de reproducción en United Selections explicado en un vídeo de 2 minutos en YouTube:
Encontrará Kapiteyn 'Captain' Calla, del proyecto Simply Calla, repartida por todo el mundo, al igual que los obtentores de plantas y flores cortadas Florensis, Selecta One y MNP / Suntory. El obtentor de plantas Koppe Begonia ha extendido sus alas hasta Portugal para producir sus plantas jóvenes.
Pero también hay cultivadores de plantas más exóticas, como anturios y orquídeas, como Floricultura, en diversos puntos como Brasil y EE UU.
Hay algunos obtentores famosos con sede en EE.UU. que, naturalmente, están más centrados en la región latina, como Ball SB y PanAmerican Seed.
Cultivar la belleza en casa
Es importante señalar que las técnicas de reproducción pueden variar en función de la especie vegetal y del objetivo final de la reproducción; así pues, hay varias formas de reproducir una flor o una planta. Para ser sinceros, no todas las formas son adecuadas para probarlas en casa.
- Cruce: En este método, las flores de dos plantas diferentes con las características deseadas se polinizan entre sí para crear nuevas combinaciones de genes.
- Selección y propagación: Las plantas se seleccionan en función de sus características deseadas, como el color, el olor, el rendimiento o la resistencia a las enfermedades. Estas plantas seleccionadas se propagan, por ejemplo, mediante esquejes, siembra, injerto o cultivo de tejidos.
- Mutagénesis química o física: Mediante el uso de productos químicos o radiaciones, se generan mutaciones en el ADN de la planta. Esto puede crear nuevas propiedades que luego pueden seleccionarse e incrementarse. Para ello se necesitaría un laboratorio doméstico inteligente.
- Modificación genética: Mediante modernas técnicas biotecnológicas, se pueden insertar o desactivar genes específicos en la planta. De este modo se pueden mejorar características como el rendimiento, el valor nutritivo o la resistencia a enfermedades.
Si este viaje al mundo del cultivo de flores le inspira, buenas noticias: ¡usted también puede unirse a las filas de los cultivadores en su propio jardín! Olvídese del laboratorio y de las modificaciones del ADN, y empiece por lo fácil. Empieza con especies sencillas, como las caléndulas o los guisantes de olor. Selecciona dos plantas con rasgos que admires. Luego, con un pincel pequeño, transfiere el polen del estambre (parte masculina) de una planta al pistilo (parte femenina) de la otra. Recoge y planta las semillas resultantes y observa cómo surge una nueva generación, posiblemente con las características que has seleccionado.
Buena suerte. Puede que acabe encontrando la próxima gran rosa roja o blanca, o por casualidad incluso una rosa azul, o el ansiado tulipán negro auténtico... Quién sabe, todo es un viaje de descubrimiento...
Foto de Koppe Begonia.
Un desfile de pétalos perfectos
A lo largo de la historia ha habido innumerables razas de flores de éxito. La rosa "Peace", cultivada a mediados del siglo XX, es un ejemplo famoso, con sus grandes flores amarillo crema delicadamente ribeteadas de rosa. Otro es el impresionante "Tulipán negro", un triunfo de la cría moderna, lo más parecido a una verdadera flor negra que permite la naturaleza.
La cría moderna también nos ha dado el lirio "Stargazer", con sus colores llamativos y su aroma celestial. Igualmente impresionante es el lirio "Elegance White", una mezcla perfecta de pureza y sofisticación. Cada una de estas razas representa años de dedicación, paciencia y un profundo conocimiento de la naturaleza.
Crear la belleza de la vida
La cría de flores es un testimonio de la belleza de la vida, una ilustración de la increíble adaptabilidad de la naturaleza y una demostración de los maravillosos resultados que se obtienen cuando la ciencia y el arte se entrelazan. La cría de flores es una labor de amor, una dedicación de por vida, pero sobre todo es un viaje a la esencia de la vida misma. Al cultivar, criar y disfrutar de estas joyas vivas, no nos convertimos en meros espectadores, sino en participantes activos de la gran sinfonía de la naturaleza.
Foto de minhtri8725493 de Pixabay.
Imagen de cabecera de Royal Van Zanten.
