"La Exposición Internacional del Comercio de Flores(IFTEX ) ha recorrido un largo camino, y sigue creciendo y mejorando". Tales fueron las palabras del director general de HPP Exhibitions, organizador de la feria, Dick Van Raamsdonk, al anunciar la próxima 12ª edición de IFTEX , que se celebrará del 3 al 5 de junio de 2025 en el Visa Oshwal Center, a lo largo de Ring Road en Parklands, Nairobi.
Evento profesional que va de la mano de una industria igualmente profesional, la IFTEX de este año, como señaló Dick, ha experimentado un notable crecimiento en el número de expositores inscritos, y se espera que más de 200 asistan a la edición de 2025. Aún se espera que se sumen muchos más antes del inicio del evento. Esto, según todos los indicios, es señal de un crecimiento sostenido de la industria floral.
Cada vez más cultivadores se unen a la industria florícola keniana
Cada vez hay más cultivadores en el sector de la floricultura de Kenia. Esa es la explicación lógica del crecimiento del sector, como demuestra el aumento del número de nuevos participantes en el certamen de este año. Esto, según Dick, demuestra hasta qué punto se está desarrollando rápidamente el comercio de flores en Kenia; muestra un vigor rejuvenecido, a pesar de los aparentes contratiempos a los que, como cualquier otra industria, se enfrenta.
Dick Van Raamsdonk:
"Es evidente que hay muchos expositores nuevos -principalmente cultivadores- que se han inscrito para participar en el evento de este año. Esto significa que muchos cultivadores nuevos están entrando en el espacio de la floricultura en Kenia. Sí, el sector de las flores es delicado. Se necesitan los mejores para triunfar. Y el hecho de que haya más cultivadores que se sumen demuestra la resistencia de la industria floral keniana, incluso después del contratiempo de COVID-19. Este año, incluso se espera que crezca el número de visitantes y compradores (al menos un 20%)".
Aunque retos como la capacidad y los costes de los fletes, así como las condiciones de importación, han sido cuestiones clave que la han afectado, la industria floral de este país de África Oriental, conocido por ser el principal destino de la floricultura a nivel continental y estar entre los cinco primeros a nivel mundial, ha seguido experimentando un gran resurgimiento, acompañado de una revitalización.
Con criadores como De Ruiter, United Selections, Jan Spek Rozen, Kordes Rosen, Georges Delbard, Select Breeding, Meilland, Interplant Roses, Viking Roses y Nirp International, entre otros, ya establecidos en el país, junto a Florensis, Royal Van Zanten, Ball Horticultural Company, Könst Alstroemeria, Dümmen Orange, Schreurs, Icon Selections, Danziger y HilverdaFlorist's Murara Plants, así como cultivadores como Sian Flowers, Subati Group, Red Lands Roses, XFlora Group, Shalimar Fresh, Primarosa, Heritage Flowers, Tambuzi Roses, Karen Roses, Uhuru Flowers, Rosetto, Isinya Roses, PJ Dave Flowers Group, Florenza, Exceptional Africalla, Flora Delight, Kikwetu Flowers, Everflora, Imani Flowers, Prime Flora Ltd, Vegpro, Black Tulip Group, Credible Blooms, Sierra, Lenana Flowers, Mount Elgon Orchards, y cientos de muchas otras, la industria de la floricultura en Kenia está atravesando un buen momento. Sin embargo, el renacimiento no tiene parangón, ya que cada día aparecen nuevos actores.
Una industria clave para la economía de Kenia
La industria hortícola es realmente importante para Kenia como país. El sector de las flores está a la cabeza. Este sector sigue siendo una fuente clave de empleo y desarrollo económico. Las flores, según Christine Chesaro, Directora de la Dirección de Cultivos Hortícolas (HCD) de Kenia, siguen siendo esencialmente el producto más clave dentro de la industria hortícola del país. Así lo subrayó durante el anuncio de la IFTEX de este año, reiterando que Kenia es mundialmente conocida por su vibrante floricultura.
Los Países Bajos, que acaparan el 47% de las flores keniatas, siguen manteniendo el liderazgo en el mercado de las flores de Kenia, mientras que el Reino Unido, Alemania, Oriente Medio y Europa del Este, entre otros países emergentes, presentan mayores oportunidades de mercado para las flores del país. Teniendo esto en cuenta, el país, por su parte, está haciendo todo lo necesario para garantizar el suministro fiable de las flores necesarias en la calidad y cantidades requeridas a estos mercados.
Así lo reiteró el Dr. Isaac Macharia, inspector principal, fitopatólogo y Director General de Servicios Fitosanitarios del Servicio de Inspección Fitosanitaria de Kenia (KEPHIS). También mencionó que nunca se insistirá lo suficiente en la importancia de la industria de las flores en Kenia y en el resto del mundo. En su opinión, esa ha sido la razón por la que han hecho todo lo posible para garantizar que las mejores flores salgan del país y lleguen a los mercados de todo el mundo. Básicamente, las instituciones pertinentes han puesto en marcha un enfoque sistemático y estrategias para salvaguardarlo.
La sostenibilidad sigue siendo un tema clave para el sector
La sostenibilidad sigue siendo un tema clave para la industria floral, no sólo en Kenia, sino en todo el mundo. El Kenya Flower Council (KFC), según Catherine Mukoko, Directora de Operaciones, está muy interesado en el aspecto sostenible de las flores keniatas. Para un sector que genera cientos de miles de puestos de trabajo y el sustento de un número aún mayor de personas, el elemento de sostenibilidad de la industria floral de Kenia nunca puede pasarse por alto. Por eso, la Norma de Sostenibilidad de Flores y Ornamentales (F.O.S.S.) de KFC, también conocida como KFC Silver, es una certificación importante para la industria floral.
Catherine Mukoko:
"En el sector floral de Kenia, KFC apoya una industria globalmente competitiva, sostenible e integradora. Por ello, la sostenibilidad seguirá siendo, al igual que en años anteriores, un tema clave para KFC también durante esta edición de IFTEX ."
Uno de los principales focos de atención de KFC en la feria de floricultura de este año será mostrar el elemento de sostenibilidad integral de la industria floral keniana. Por supuesto, también se incorporarán otros temas: la innovación y la tecnología son dos tendencias emergentes de las que la industria floral de Kenia puede beneficiarse enormemente si se aprovechan de forma integral. En la feria floral, KFC participará, según Catherine, en varios debates importantes que abordarán la sostenibilidad junto con estos otros temas clave.
Una oportunidad que no se puede desaprovechar
Con la cómoda plataforma para interactuar con diferentes criadores, cultivadores, manipuladores logísticos, mayoristas, minoristas y otros compradores, IFTEX presenta una oportunidad que no puede perderse por nada del mundo. Sólo hay que estar allí para experimentar de primera mano todo lo que la industria floral keniana -y mundial- tiene que ofrecer, ya que el país de África Oriental da la bienvenida al mundo de las flores a su capital.
