Como profesional de la horticultura, seguro que le encantaría poder agilizar la recogida de datos, eliminar el caos del papeleo y transformar a la perfección sus observaciones y operaciones de campo en información práctica. Aquí es donde entra PlantScout, una innovadora herramienta de gestión de calidad. PlantScout fue fundada en 2013 por Julian de Wit, ingeniero de software, tras recibir una pregunta de un cultivador de Phalaenopsis.
Al principio, sólo la utilizaban unos pocos. Entonces, Leo Swart, consultor creativo en el sector de la horticultura, entró para apoyar las ventas y el marketing, ya que la aplicación nativa y el portal web podían ayudar al sector. En pocos años, la plataforma se ha convertido en la herramienta a la que recurre el sector para tender puentes entre los numerosos sectores de la industria, incluidos criadores, cultivadores y proveedores.
¿Cuál fue la idea de PlantScout?
Diseñado precisamente para los profesionales de las plantas y las flores, PlantScout sustituye las obsoletas hojas de cálculo y los registros en papel por una aplicación nativa y un portal web en un sistema que lo captura todo, desde las métricas de salud de los cultivos hasta el rendimiento de la vida en jarrón, todo ello preservando los conocimientos irremplazables de los criadores y cultivadores experimentados. Es una plataforma innovadora que elimina la desconexión entre la gestión de oficina y las operaciones de campo en invernaderos, viveros y otros segmentos de la industria.
Esta innovadora aplicación de análisis de datos y gestión de calidad ha redefinido esencialmente la forma en que los profesionales de las plantas y las flores recopilan, analizan y comparten información crucial. Con PlantScout, según Leo, que es esencialmente el cofundador, es mucho más fácil hacer informes sin necesidad de recorrer los invernaderos o trepar por carros y cajas en busca de datos.
PlantScout, que se basa en la filosofía de capturar y conservar la información de obtentores, cultivadores, exportadores y proveedores de servicios, ofrece un enfoque racionalizado de la gestión de la calidad que elimina la dependencia de engorrosos sistemas basados en papel. Es una herramienta vital para numerosas empresas hortícolas, lo que demuestra la inmensa influencia de las soluciones digitales específicas en el sector hortícola tradicional de diversas maneras.
Con más de veinticinco años de experiencia en horticultura, Leo se ha dedicado sistemáticamente a abordar los retos fundamentales a los que se enfrenta el sector. Como consultor de Cresultant -una empresa interesada en ofrecer soluciones hortícolas- desde enero de 2016, reconoció que la colaboración en toda la cadena de valor era esencial y a la vez un reto para el éxito del sector. Su amplia experiencia en todos los aspectos de la industria, junto con una red global, le ayudó a identificar una brecha crítica: trabajando como consultor, se dio cuenta de que los productores a menudo luchaban con sistemas de datos desconectados, retrasos en la comunicación y la incapacidad de realizar un seguimiento del rendimiento de los cultivos a través de las cadenas de suministro.
Más información en esta entrevista con Leo Swart.
Básicamente, todos los segmentos de la cadena de valor parecían estar desconectados en lo que respecta al intercambio de datos e información. Por eso, cuando le presentaron la idea de PlantScout, vio la oportunidad de conectar el sector con esta moderna tecnología, en una plataforma que permite a los usuarios recopilar datos en el campo, el invernadero o el almacén y sincronizarlos al instante con una plataforma centralizada para su análisis y colaboración.
Su planteamiento partió de su convicción de que, dado que el sector hortícola se enfrenta a importantes retos que requieren soluciones innovadoras, su enfoque debe centrarse en examinar la industria desde diferentes perspectivas, establecer conexiones dentro de las empresas de plantas y flores y en toda la cadena de suministro, y dar prioridad a las necesidades de los clientes. En PlantScout, por tanto, han creado una solución sólida que ejemplifica su creencia en la importancia de establecer conexiones de colaboración a lo largo de toda la cadena de valor, aplicando tecnologías y datos inteligentes.
Su continuo desarrollo y evolución
Entre 2013 y 2017, la aplicación se encontraba en su fase avanzada de desarrollo, centrándose principalmente en los informes de criadores y cultivadores y en la documentación fotográfica. En el transcurso de esa duración, Leo también tuvo la oportunidad de explorarla más a fondo, tomando nota de cómo encajaría en su idea de abordar los desafíos que afectan a la industria de la horticultura, incluso a medida que más desarrollo la vio ampliar sus características para incluir módulos específicos para el cultivador como el seguimiento de plagas y la prueba de vida en florero.
Después, en 2019, se incorporó a la empresa, y una vez que los efectos de la pandemia de Covid-19 habían remitido, PlantScout, entonces una colaboración de los puntos fuertes de la visión de Julian y Leo, continuó su puesta a punto, y las asociaciones con algunos líderes del sector dieron forma a sus módulos especializados. Por ejemplo, el cultivador Marginpar utilizó PlantScout para supervisar sus variedades de flor de verano en sus viveros africanos, en función de distintos parámetros, como la vida en jarrón, y luego agregar los datos para la mejora de precisión. También se introdujeron funciones offline, que permiten su uso en invernaderos remotos o campos con conectividad limitada.
Como se ha señalado, la idea de PlantScout surgió de la labor de Leo en Cresultant, donde había estado desarrollando estrategias para ayudar al sector hortícola a adaptarse a la cambiante dinámica del mercado. Su diseño partió de cero para atender las necesidades específicas de los profesionales de la horticultura, centrándose en la facilidad de uso y la aplicación práctica, especialmente en entornos de invernadero, desde los invernaderos al campo, desde el invernadero refrigerado a los entornos de cría.
En los años siguientes, PlantScout siguió avanzando, desarrollando módulos especializados para distintos segmentos del sector de la horticultura. Por ejemplo, crearon un módulo de pruebas dedicado para el obtentor de Phalaenopsis, Labeau, y un sistema de registro de protección de cultivos para Dekker Chrysanten , en un enfoque a medida que ha sido decisivo para su éxito, permitiendo a la plataforma abordar los requisitos únicos de diversas operaciones hortícolas. A partir de entonces, la plataforma ha seguido evolucionando. Ahora, la plataforma se sincroniza incluso con los sistemas de planificación de recursos empresariales (ERP), garantizando un flujo de datos sin fisuras entre las operaciones de campo y el software de la empresa. Además, las últimas actualizaciones han incluido integraciones de fórmulas, herramientas de gestión de lotes y soporte multilingüe.
En general, por tanto, se diría que la plataforma PlantScout cuenta con módulos especializados que responden a necesidades específicas del sector, como ensayos florales y pruebas de vida útil y en florero, control de calidad y verificaciones (tanto de entrada como de salida), flujos de trabajo de gestión de reclamaciones, informes de inspección profesionales, integración con sistemas ERP, supervisión de dosificación para tratamientos de cultivos, seguimiento de pedigrí para programas de cría, búsqueda de plagas y enfermedades, y seguimiento de ubicación para gestión de lotes. También se puede utilizar la aplicación internamente o compartirla con clientes o proveedores.
Para saber más sobre Plantscout, Leo nos lo explica en este vídeo.
Fotos de PlantScout.
